Em janeiro, Willa, 29, antecipou que 2020 seria um ano de mudança de vida. Em 24 de abril, ela se casaria com o amor de sua vida em uma pequena e íntima cerimônia no Arizona. No outono, eles planejaram tentar um bebê. Depois de trabalhar por três anos como supervisora para uma empresa nacional de caminhões para sobreviver, Willa, formada em história da arte, finalmente conseguiu o emprego dos seus sonhos como curadora de um pequeno museu.
Eu me senti a pessoa mais sortuda do mundo, diz ela.
Mas em março, tanto Willa quanto seu noivo, que trabalhava para o mesmo museu, foram dispensados em meio à pandemia - o salário de Willa na época era de $ 52.000 por ano, e seu noivo ganhava apenas meio período. Havia escassez de alimentos na pequena cidade do Arizona onde estão localizados, e o número de casos aumentou rapidamente. Quase imediatamente, o casal decidiu cancelar o casamento - em vez disso, casou-se na frente de um juiz no tribunal do outro lado da rua de seu apartamento em 20 de abril. A mídia social não ajudou a tristeza e raiva de Willa com a situação. Passei muito tempo rolando a ansiedade no Instagram durante o bloqueio, diz ela. A vida de todo mundo parecia normal, e a minha não.
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Mas quando o ato CARES acabou em julho, o casal se viu em apuros. Enquanto estava em vigor, Willa recebia US $ 832 por semana, e seu marido recebia US $ 750, para um total de US $ 6.328 por mês - eles gastaram muito desse dinheiro em despesas e em consertos necessários em seus carros. Mas isso acabou em julho, e o cheque de desemprego mais recente de Willa era de apenas US $ 305, diz ela.
Felizmente, Willa e seu marido já viviam de forma muito simples. Mesmo assim, eles cortaram muitas despesas de seu orçamento para sobreviver. Eles cortaram seu orçamento de compras pela metade, pararam de dar ao Shephard alemão uma pílula de alergia que custava US $ 84 por mês e começaram a alimentá-la com comida barata, e Willa cancelou seu programa de condicionamento físico.
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| Orçamento mensal | Pré-COVID-19 | Pós-COVID-19 |
| Renda | $ 630 | $ 1.130 |
| Pagamentos de carros | $ 470 | $ 470 |
| Serviços de utilidade pública | $ 72 | $ 72 como tirar cera de vela |
| Celular | $ 116 | $ 116 |
| Gás | $ 60 | $ 60 |
| Seguro de automóvel | $ 104 | $ 104 |
| Mercearias qual é o sabor do queijo asiago | $ 1.600 | $ 700 |
| Plano de saúde | $ 0 | $ 0 |
| Assinaturas de streaming | $ 65 | $ 17 |
| Pagamentos de cartão de crédito / empréstimo | $ 750 | $ 615 |
| Jantar fora | $ 150 | $ 0 |
| Poupança | $ 50 | $ 0 |
| Assinaturas | $ 95 pode usar leite normal no lugar do leite evaporado | $ 0 |
| Wi-fi | $ 99 | $ 99 |
| Misc. (comida de cachorro, remédios, etc.) | $ 152 | $ 68 |
| Seguro de vida | $ 202 por que beliscamos no dia de são patrício | $ 202 |
| Total | $ 4.615 | $ 3.653 |
Hoje o museu ainda não foi reaberto, e a cidade onde está localizado depende fortemente da receita do turismo, que despencou. Pior ainda, o museu parou de complementar o aluguel do apartamento de Willa e de seu marido, então eles enfrentaram pagamentos mensais de $ 1.130 a partir de 1º de agosto. O casal decidiu morar com a família do marido de Willa em Ohio e fazia trabalhos como jardinagem por dinheiro.
No início de novembro, o casal voltou ao Arizona para ver se precisava arrumar suas coisas para sempre - eles ainda estão pagando o aluguel do apartamento. Eles têm esperança de encontrar uma maneira de ficar na cidade em que estavam tão animados para construir uma vida em menos de um ano atrás. O proprietário do museu onde trabalharam está esperançoso de que ele poderá contratá-los de volta, mas Willa está preocupada que ele não esteja sendo realista. Não houve temporada de turismo, diz ela. Realmente não há dinheiro para me trazer de volta em tempo integral.
Enquanto o casal descobre as coisas, Willa inscreveu-se na Safeway e no Walmart, que são os dois maiores empregadores da cidade.
Devo voltar a trabalhar com caminhões, o que eu odiava, ou devo esperar que isso acabe? ela diz que se pergunta diariamente. Ela tem menos de um ano de experiência no museu, o que ela teme não será suficiente para conseguir seu outro emprego no mundo da arte já atingido fortemente pela pandemia. Em agosto, o Brookings Institute divulgou um estudo que concluiu que um terço de todos os empregos nas indústrias criativas foram perdidos durante a pandemia, para um total de 2,7 milhões de empregos.
O casal pede conselhos à família, mas eles não sabem o que dizer a eles porque ninguém jamais passou por nada parecido com a pandemia de COVID-19.
Por enquanto, Willa e seu marido estão apenas tentando sobreviver. E eles tiveram que colocar seus sonhos de começar uma família em segundo plano.
Parece uma piada que nós até mesmo trazeríamos um bebê ao mundo agora, diz ela.
