Seu hatchback começou a derrapar e você está pensando em alugar seu próximo conjunto de rodas. Mas é esse o caminho certo a seguir?

O leasing é cada vez mais popular, com quase 25% dos motoristas americanos fazendo leasing em 2013, ante cerca de 12% em 2009, de acordo com a Kelley Blue Book, uma empresa de avaliação de automóveis. Por que a ascensão? Por um lado, custa menos no início para alugar do que para comprar. Para um arrendamento, geralmente você precisará entregar o equivalente a um mês de pagamento para um depósito de segurança, mais uma taxa de aquisição de $ 400 a $ 700. Quando você compra, no entanto, pode ter de pagar uma entrada que varia de 10 a 20 por cento do preço do carro.

Os pagamentos mensais de um aluguel também tendem a ser menores do que os de um empréstimo regular de carro. Um carro compacto que custa cerca de US $ 20.000, por exemplo, custaria cerca de US $ 170 por mês para alugar e cerca de US $ 350 por mês para comprar, de acordo com Alec Gutierrez, analista sênior da Kelley Blue Book. E você não terá que pagar por reparos durante o período do aluguel (normalmente três anos).

Mas o leasing tem suas desvantagens. Se você planeja manter o carro por mais de três anos, o custo-benefício do aluguel diminui. Isso ocorre porque os pagamentos do empréstimo de um carro que você possui acumulam patrimônio ao longo do tempo, o que significa que você receberá algo em troca quando vender ou trocar seu veículo, diz Philip Reed, editor sênior da Edmunds.com , um site de informações sobre carros.

Os arrendamentos também vêm com algumas restrições. O mais importante é que há um limite para o número de milhas que você pode dirigir (geralmente 10.000 a 12.000 milhas por ano). Viajantes de estrada, cuidado: se você exceder o limite de milhagem, terá que pagar 15 a 20 centavos por cada milha extra, o que aumenta rapidamente. Além disso, se você não devolver o carro em excelentes condições, terá que reembolsar o revendedor pelos reparos.

O resultado final: Se você planeja abandonar o carro depois de alguns anos, escolha um contrato de aluguel. Quem procura um investimento de longo prazo ou quem acumula uma grande quantidade de milhas deve optar por comprar.