Por que algumas pessoas precisam apenas de quatro ou cinco horas de sono para serem humanos focados e funcionando durante o dia? Embora as necessidades de sono geralmente variem de pessoa para pessoa, certos indivíduos parecem ter um sono assustadoramente pequeno - sem os efeitos prejudiciais da privação de sono que outros podem experimentar com esses poucos Zs. Acontece que não é puramente para fazer com que o resto de nós - que precisamos de sete a nove horas de sono noturno para se manter saudável - se sintam inadequados.
De acordo com um artigo científico publicado recentemente em Ciência, Medicina Translacional , sua necessidade de dormir menos se deve (pelo menos em parte) à sua composição genética. Pesquisadores da Universidade da Califórnia, em San Francisco, identificaram uma alteração genética específica, ou mutação, que ocorre no DNA de pessoas com sono curto que ajuda a explicar por que e como aqueles que dormem pouco podem cochilar por curtos períodos sem humor, memória ou deficiência física.
Os autores do estudo analisaram certos subconjuntos de DNA presentes em uma família de pessoas que dormem pouco - um pai e um filho que só precisam de seis e quatro horas por noite, respectivamente. Em pai e filho, os pesquisadores descobriram uma mutação pontual no gene responsável pelo fenótipo do sono curto (chamado receptor 1 do neuropeptídeo S), que codifica um receptor de neurônio responsável por manter as pessoas acordadas. De acordo com Wired.com , um dos autores do estudo, Ying-Hui Fu, PhD, acredita que essa mutação rara poderia promover um sono mais eficiente em quem a carrega, o que poderia nos ajudar a entender por que pessoas que dormem menos precisam dormir menos.
Acontece que mesmo os ratos criados para esta mutação genética em particular dormem por menos tempo sem exibir sinais típicos de privação de sono . Um dos maiores efeitos colaterais da grave privação de sono é um déficit no armazenamento, processamento e recuperação da memória. No entanto, os ratos portadores da mutação do gene do sono curto não apenas dormiram menos (uma quantidade que poderia fazer com que o indivíduo médio fosse privação do sono ), mas não eram suscetíveis a déficits de memória associados à privação de sono.
Então, o que isso significa para você? Principalmente, ajuda a demonstrar que não devemos comparar nossos hábitos de sono com os de outras pessoas. O relógio biológico de todos, ou ritmo circadiano, é ligeiramente diferente: uma pessoa da manhã nunca deve julgar uma coruja da noite por ficar acordada até tarde e dormir até tarde. E se você é alguém que precisa de nove (ou até 10) horas inteiras de sono, há uma razão para isso; não tente se forçar a dormir cinco horas. Deixe isso para os raros, geneticamente abençoados e com sono curto em sua vida.
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