Eu sou uma otária de autocuidado tanto quanto qualquer outra garota, então eu entendo o fascínio de entregar sua pele com um hidratante deliciosamente perfumado. Para muitos consumidores, os produtos de beleza perfumados são parte integrante da experiência de cuidados com a pele.

Mas é o seguinte: já é difícil entender a sopa de ingredientes listada na maioria dos produtos de beleza, sem falar nos termos complicados que as marcas usam para descrever fragrâncias. Se você luta com a pele sensível, a presença da fragrância levanta muitas questões. O que são exatamente as fragrâncias e elas alteram a eficácia do próprio produto de beleza? O que realmente significa sem perfume e sem perfume? E, talvez o mais importante, como podemos escolher os produtos que funcionam bem com a nossa pele – e ainda cheiram bem? Abaixo, detalhamos tudo o que você precisa saber sobre fragrâncias em seus produtos de beleza.

Bandeiras vermelhas para identificar

Primeiras coisas primeiro: Como você sabe se seu produto de beleza tem fragrâncias? Bem, a regra simples é que, se o produto tiver algum cheiro, definitivamente há algum tipo de fragrância presente. Qualquer coisa que tenha um cheiro identificável é adicionado às fórmulas apenas para um efeito sensorial, não para contribuir com a saúde da pele.

'Quando você vê a palavra 'fragrância' ou 'parfum' em um rótulo, na verdade está escondendo uma receita composta por centenas de produtos químicos patenteados', diz Marilee Nelson, consultora ambiental e cofundadora da Branch Basics.

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Para piorar as coisas, o FDA dá às fragrâncias um passe livre quando se trata de transparência. As empresas de beleza são obrigadas a usar a Nomenclatura Internacional de Ingredientes Cosméticos (INCI) ao listar o que está em um produto. Por exemplo, o extrato de lavanda deve sempre ser listado como lavandula angustifolia (extrato de lavanda), independentemente de a empresa achar que o seu é uma versão melhor e mais exótica.

Mas a fragrância é uma exceção - é o único ingrediente que está isento de ser mais específico, mesmo que contenha substâncias suspeitas que você deseja conhecer.

Este regulamento obscuro tem uma razão: foi originalmente desenvolvido para proteger a mistura de perfumes ou segredos comerciais de uma empresa, sob a Lei de Embalagem e Rotulagem Justa de 1966, para que outros lugares não possam roubar a receita secreta de fragrâncias de uma marca.

Isso obviamente vem com uma grande ressalva do lado do consumidor. A solução? Como a lista de ingredientes nem sempre é um lugar confiável para consultar, o Banco de dados EWG Skin Deep Cosmetics é uma ótima fonte para identificar quanta fragrância seu produto realmente tem. Qualquer produto que tenha ingredientes classificados em 1 ou 2 é seguro de usar. A lista também é ampliada com óleos essenciais que nem sempre são seguros para a pele. Às vezes, eles vêm com seus nomes latinos apropriados, como mentha, citrus, eugenol, etc.

A diferença entre sem perfume e sem perfume

Esteja avisado: Só porque algo não tem cheiro não significa que não tenha perfume.

“Sem fragrância significa que nenhum material de fragrância – sintético ou natural – é usado no produto”, diz Frauke Neuser, PhD, cientista principal da Olay Skin Care na P&G. 'Por outro lado, sem cheiro geralmente significa que o produto não tem uma fragrância óbvia, mas pode conter substâncias que neutralizam ou mascaram os odores de outros ingredientes ativos (que nem sempre cheiram muito bem).'

Se você deve usar produtos de cuidados com a pele com fragrâncias, sua melhor aposta é recorrer a produtos que contenham fragrâncias naturais – como óleos essenciais – desde que você não seja alérgico a essas substâncias. Tenha em mente que os óleos essenciais são componentes voláteis, que podem quebrar facilmente e são difíceis de purificar. Para ficar do lado seguro, você deve identificar misturas criadas com óleos essenciais 100% naturais ou orgânicos (ou seja, processados ​​sem solventes).

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Os efeitos da fragrância na pele

'Existem três categorias de fragrâncias - fragrâncias sintéticas, fragrâncias naturais e óleos essenciais', diz Debra Jaliman, MD, dermatologista certificada em Nova York. 'Todas essas fragrâncias podem causar problemas se você tem pele sensível ou é sensível a fragrâncias.'

No entanto, as fragrâncias sintéticas são a principal causa de irritação e dermatite de contato em produtos de beleza. Ter uma fragrância sintética como ingrediente geralmente anula o propósito de um produto para a pele, pois cria um risco contra-intuitivo de irritação, diz o Dr. Jaliman. De acordo com Academia Americana de Dermatologia (AAD), essas fragrâncias são a maior causa de dermatite de contato cosmética. Está lá em cima com níquel e hera venenosa, que a maioria das pessoas sabe evitar.

Então, com que tipo de consequências estamos lidando? “Embora não reverta os efeitos do benefício pretendido do produto, a fragrância pode ser muito irritante, mesmo que você não seja alérgico ao produto químico. Isso pode aparecer como vermelhidão, coceira, urticária e crises de eczema”, diz o Dr. Jaliman. E isso não é tudo – o AAD também lista asmagênicos, cancerígenos, desreguladores endócrinos, neurotoxinas e obesogênicos entre os muitos efeitos colaterais.

Em outras palavras, qualquer produto com fragrância sintética – mesmo que esteja repleto de ingredientes que amam a pele – pode fazer mais mal do que bem à sua pele.

Mas não se preocupe - isso não significa que você não possa desfrutar de fragrâncias como parte da experiência geral de cuidados com a pele. “Se você não é uma das poucas pessoas sensíveis a ingredientes específicos de fragrâncias, não há razão para evitá-los”, observa Neuser. 'É realmente sobre as sensibilidades pessoais dos indivíduos e saber quais ingredientes específicos devem ser evitados, se houver.'

O takeaway: Quanto menor a lista de ingredientes (e menos fragrâncias), melhor. Sempre faça sua pesquisa – ou melhor ainda, fale com seu dermatologista – antes de incorporar um novo produto para a pele, especialmente se você tiver pele sensível.