A escola começa novamente em agosto e setembro de cada ano, mas na maioria dos lugares nos EUA, o ano letivo para alunos de todas as idades parece muito diferente em 2020 do que no ano passado. Algumas famílias estão fazendo a transição para o aprendizado totalmente remoto ou virtual, algumas estão criando pods de aprendizagem com amigos de confiança, alguns estão mandando seus filhos de volta à escola pessoalmente e outros estão tentando descobrir um híbrido de todas essas opções. Resumindo: vai ser um ano escolar difícil.

Além das questões sociais e logísticas deste ano letivo, há outra preocupação que os alunos e suas famílias devem estar cientes: os custos financeiros da aprendizagem virtual. Os participantes das escolas particulares já estão familiarizados com os custos de mensalidades e educação, mas as famílias das escolas públicas também podem enfrentar despesas adicionais associadas ao aprendizado virtual e à perda de recursos da escola local este ano.

Isso pode prejudicar os orçamentos já apertados - estamos agora em uma recessão econômica, lembre-se - e tornar mais difícil do que nunca para todos os alunos obterem uma boa educação e o apoio de aprendizagem de que precisam. Felizmente, as famílias podem tomar medidas para reduzir o custo da aprendizagem virtual e do ano letivo de 2020, quer o semestre já tenha começado ou eles estejam se preparando para o primeiro dia de aula. Continue lendo para encontrar maneiras de reduzir os custos deste ano letivo.

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1 Acompanhe os serviços para os quais você se qualifica

De acordo com Associação de Nutrição Escolar, o Programa Nacional de Merenda Escolar serve 20,1 milhões de almoços grátis e 1,7 milhão de almoços a preço reduzido para alunos em todo o país todos os dias letivos. Quando as escolas fecharam repentinamente, milhões de alunos (e suas famílias) enfrentaram aumento da insegurança alimentar, e essa insegurança continuará no atual ano letivo se as escolas locais permanecerem fechadas apenas com o aprendizado virtual. Felizmente, as famílias que precisam de alimentos para seus filhos ainda têm acesso a alguns dos benefícios para os quais se qualificam.

Só porque seus filhos estão aprendendo em casa não significa que eles sejam excluídos dos benefícios de ir à escola, como refeições gratuitas ou subsidiadas, se normalmente as recebem, diz Claire Grant, redatora de finanças da Stash, um aplicativo de finanças pessoais.

Se o seu filho se qualificou para uma refeição gratuita ou subsidiada na escola, você pode usar o Ferramenta de refeições para crianças do USDA para encontrar um site de distribuição de refeições perto de você.

dois Trabalhe no WiFi

Com as crianças aprendendo em casa e os pais possivelmente trabalhando em casa também, o WiFi pode estar atrasado - muito. Todos os custos com serviços públicos podem ser mais altos do que o normal para todos em casa, mas as contas de água, gás e luz são quase sempre fixas e inegociáveis. Para economizar dinheiro onde puder, experimente negociar sua conta de WiFi, seja para um melhor negócio ou para economizar em um serviço de internet mais rápido.

Se você mora em uma área com mais de um provedor de Internet, veja se consegue um negócio melhor e um serviço melhor de outro provedor, diz Grant. Ou ligue para o seu provedor e veja se você pode obter um plano de maior velocidade ou negociar o custo do seu plano.

Não importa se a velocidade atual da sua Internet está boa ou se você precisa de algo melhor, economizar o máximo possível nessas despesas pode ajudar no seu orçamento geral.

3 Economize nas tradições

Existe este nível de perda: existem experiências e tradições que vêm junto com a volta às aulas, como roupas de volta às aulas ou compra de suprimentos, diz Lindsay Sacknoff, chefe de depósitos de consumidores, produtos e pagamentos em Banco TD.

Se o seu orçamento não permite roupas ou suprimentos novos este ano ou se você não pode justificar a despesa enquanto as crianças estão em casa o dia todo, você ainda pode dar aos pequenos um pouco da emoção das compras de volta às aulas sem gastar muito dinheiro.

Sacknoff sugere hospedar uma troca de roupas (socialmente distantes) com a família, vizinhos ou colegas de classe. As crianças podem comprar roupas e sapatos novos, e ninguém precisa gastar um centavo.

4 Reaproveite a tecnologia sempre que possível

Este ano, todos podem precisar de um computador ou tablet para acompanhar a escola ou o trabalho. Infelizmente, nem todas as famílias podem comprar um dispositivo para todos. Sacknoff sugere redirecionar a tecnologia sempre que possível: se você tem um iPad ou computador antigo, tente atualizá-lo para ver se ele está à altura da tarefa de aprendizado virtual. (Você também pode solicitar que um profissional recondicione o hardware antigo por menos do que o custo de compra de um tablet ou computador novo.)

Se você não tem equipamentos antigos espalhados, considere pesquisar subsídios ou serviços do seu sistema escolar. Alguns distritos estão fornecendo a cada aluno um tablet ou computador para aprendizagem virtual, enquanto outros podem oferecer descontos ou subsídios para famílias necessitadas. Converse com o professor do seu aluno ou um representante do sistema escolar para ver quais são suas opções. Você também pode conseguir descontos para estudantes em equipamentos essenciais, diz Grant.

5 Economize para alunos com necessidades especiais

A área mais significativa de custo adicional e planejamento potencial reside na educação de alunos com necessidades especiais, diz Dawn Doebler, consultora de riqueza sênior e diretora da The Colony Group e cofundador da Sua riqueza. Tanto em instituições públicas como privadas, os pais desfrutam dos benefícios de ajuda especial fornecida aos alunos necessitados. Quando as escolas foram forçadas a fechar, muitos pais perceberam que seus alunos com necessidades especiais precisavam de suporte e / ou recursos adicionais para se ajustar e prosperar em novos locais de aprendizagem online.

Infelizmente, o custo de fornecer a um aluno com necessidades especiais o apoio de que ele precisa para aprender em casa não é barato. Antes de começar a definir o preço do equipamento ou entrevistar ajudantes de ensino, converse com sua escola para ver quais recursos eles podem oferecer. Alguns podem oferecer equipamentos; outros podem priorizar trazer alunos com necessidades especiais para a escola pessoalmente. Se precisar de mais suporte, você pode recorrer a contas de poupança com vantagens fiscais, o que pode ajudá-lo a economizar para despesas futuras sem impostos.

PARA Plano 529 - uma conta com vantagens fiscais que muitas famílias usam para economizar para despesas da faculdade - mantém fundos que podem ser usados ​​para alunos do ensino fundamental e médio - mas apenas para mensalidades. Outras despesas educacionais para estudantes não universitários não são despesas qualificadas, diz Doebler. Se você espera mais despesas relacionadas à educação para seu filho com necessidades especiais, considere estabelecer um Conta ABLE. Essa conta poupança com vantagens fiscais pode ser usada para pagar despesas com deficiência e, de acordo com Doebler, os fundos de uma conta ABLE podem ser usados ​​para uma gama muito mais ampla de despesas relacionadas à educação para alunos qualificados. Contribuir para uma dessas contas não reduz os custos, mas pode fazer com que as despesas pareçam mais gerenciáveis, especialmente porque o saldo da conta fica livre de impostos.

6 Monitore outras mudanças no estilo de vida

Quer as crianças estejam frequentando a escola virtualmente ou pessoalmente, provavelmente haverá mais mudanças em sua rotina. Provavelmente, você está gastando mais dinheiro do que nunca em materiais de limpeza e substituição de máscaras a cada poucas semanas. Você pode até mesmo estar empacotando o almoço pela primeira vez ou pulando a carona por segurança, diz Grant. Acompanhe como essas mudanças afetam seu orçamento para o primeiro mês de aula: Se seus gastos com mantimentos e gás aumentaram, descubra como fazer o orçamento para essas novas mudanças nos gastos e corte de gastos em outros lugares para o resto do ano letivo para acomodar. Dessa forma, você poderá comprar o que precisa sem ultrapassar o orçamento mês após mês.

7 Colabore na aprendizagem não acadêmica

Todo mundo está fazendo o melhor para oferecer às crianças tudo o que elas precisam, mas é difícil substituir a socialização, a atividade e o envolvimento que os alunos obtêm em suas atividades extracurriculares, sejam aulas de arte na escola ou treino de futebol durante a semana.

Sacknoff sugere que os pais reservem tempo para o recreio e descomprima a programação do dia escolar, mas também que os pais lembrem que eles e outros pais têm habilidades e hobbies diversos. Se seus filhos estão perdendo desesperadamente as aulas de música na escola, mas seu vizinho é professor de música, converse com eles sobre atividades ou aulas em pequenos grupos.

Para dar às crianças a mesma educação completa que receberam na escola - e pode faltar com o aprendizado virtual ou à distância - converse com seus vizinhos, amigos e familiares sobre a criação de atividades ao ar livre socialmente distantes para todos os seus filhos. Um pai pode conversar com os filhos sobre astrologia, por exemplo, enquanto outro pode ajudá-los a praticar basquete por uma hora depois da escola. Se todos unirem suas habilidades, você poderá oferecer às crianças oportunidades de aprendizado não acadêmico que rivalizem com o que aprenderam na escola - e tudo de graça.