Em 15 de janeiro, o Centros de Controle de Doenças (CDC) emitiu um sem precedentes alerta de viagem —O primeiro a se aplicar a um subconjunto específico de pessoas — para países da América do Sul, América Central e Caribe devido à crescente preocupação sobre os perigos potenciais do vírus Zika, uma doença que é transmitida aos humanos por picadas de mosquitos. O aviso, que está em um nível dois (de três), significa que os viajantes devem praticar precauções reforçadas. Aqui, os especialistas respondem a perguntas comuns sobre o vírus Zika:

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1 O que é o vírus Zika?

Mosquitos do gênero 'Aedes', que incluem muitas espécies que vivem em climas tropicais e subtropicais como a América Latina e o Caribe, abrigam o vírus e infectam humanos por meio de picadas de mosquito, diz Nicolette A. Louissaint, Ph.D., diretora de programação para Healthcare Ready em Washington DC

dois Onde os viajantes correm o maior risco de contratá-lo?

O aviso de viagem do CDC se aplica à América Central, América do Sul, Caribe, Cabo Verde e Ilhas do Pacífico, bem como México e Porto Rico.

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3 Quem está em risco?

Qualquer pessoa que viajar para essas regiões ( especialmente os 14 países e territórios identificados pelo CDC ) está em risco de infecção, diz Louissaint. No entanto, os profissionais de saúde alertam as mulheres em idade fértil para serem particularmente cautelosas devido a uma ligação potencial entre o vírus Zika e a microcefalia, um tipo de defeito de nascença que pode fazer com que o feto desenvolva uma cabeça e um cérebro anormalmente pequenos, diz o Dr. Guajira Thomas, MD, especialista em doenças infecciosas da Northwestern Medicine em Chicago.

4 Quais são os sintomas?

Na maioria das vezes, não é considerada uma infecção grave, diz Thomas. De acordo com o CDC , apenas 1 em 5 pessoas infectadas com o vírus Zika ficam doentes e muitas não apresentam quaisquer sintomas. Aqueles que se sentem mal podem apresentar sintomas semelhantes a outras infecções, diz Louissant: febre, erupção cutânea, dor nas articulações e conjuntivite (olhos vermelhos).

5 Qual é o processo de tratamento?

Se você contrair o vírus Zika, pode esperar ficar doente por até sete dias, diz Thomas. Como o zika é uma infecção aguda, ela explica, o tratamento é principalmente sobre os sintomas: hidratação, tomar paracetamol (aspirina e outros medicamentos antiinflamatórios - como ibuprofeno e naproxeno - deve ser evitado até que você faça um teste para descartar a dengue) para diminuir febre e reduzir a dor, e descansar bastante estão entre as recomendações .

6 Quando você deve consultar um médico?

Embora a doença geralmente seja leve, o CDC recomenda que qualquer pessoa que tenha viajado para uma região afetada e tenha desenvolvido os sintomas consulte um médico imediatamente. Qualquer pessoa que retorna de uma viagem ao exterior e desenvolve febre ou erupção cutânea deve entrar em contato com seu médico não apenas por preocupação com o zika, mas também para descartar coisas que requerem tratamento especial (como dengue), diz Thomas.

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7 É contagioso?

A transmissão normalmente ocorre quando um mosquito pica um indivíduo infectado e aquele mosquito infectado pica outra pessoa, explica Thomas. Lá foi um relatório de possível transmissão por transfusão de sangue e outro relato de possível transmissão por contato sexual, fazendo com que o CDC recomende o uso de preservativos ou abstenção de sexo após viajar para as áreas afetadas.

8 Existe uma vacina?

Atualmente não há vacina para prevenir a infecção.

9 Que tipo de precauções você pode tomar para garantir que não contraia zika?

Se você estiver viajando para a América Central, América do Sul e / ou Caribe, planeje usar muito repelente de insetos, como o DEET, diz Louissant. Use também roupas compridas para cobrir a pele e evitar picadas de mosquito. Finalmente, não durma ao ar livre. Durma em áreas fechadas e protegidas.

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Homens e mulheres devem estar cientes do histórico de viagens de seus parceiros sexuais e usar preservativos ou abster-se de relações sexuais se houver qualquer possibilidade de infecção, diz o Dr. Michael Angarone, D.O., especialista em doenças infecciosas da Northwestern Medicine.

10 Você realmente precisa cancelar uma viagem planejada para áreas suscetíveis?

Atualmente, o CDC recomenda que mulheres que estão grávidas ou planejando engravidar em um futuro imediato evitem viajar para as áreas afetadas, diz Thomas.

onze Se você pegar uma picada de mosquito no exterior, deve se preocupar?

Se você pegar uma picada de mosquito no exterior, use repelente de insetos para evitar picadas adicionais. Em seguida, rastreie seus sintomas e chame seu médico se algum se desenvolver, diz Louissant. Na ausência de sintomas, as mulheres que estão grávidas ainda devem consultar seu médico se forem picadas por mosquitos enquanto viajam para áreas afetadas, acrescenta Thomas.

12 O zika é uma ameaça nos Estados Unidos?

Até agora, as poucas caixas nos EUA foram todas adquiridas no exterior, diz Thomas.