Quando eu estava no colégio, disse à minha mãe que não esperasse nenhum neto de mim - e não ouvi um tique-taque de um relógio biológico desde então. Nenhum pequeno alarme para colocar na soneca, nenhum momento em que senti que ter um filho era algo que eu realmente queria. Enquanto minha irmã sonhava com uma vida com marido e filhos, eu fantasiava ser uma artista em Nova York como minha heroína Rhoda Morgenstern, a melhor amiga boêmia de Mary Tyler Moore.

Felizmente, o homem que se tornou meu marido também não queria filhos e, após oito anos de um casamento feliz e gratificante, ainda fico maravilhado com a nossa sorte em nos encontrarmos. Quando as pessoas me perguntam: você tem filhos? Eu recebo olhares de choque e confusão quando digo a eles que não temos crianças por escolha própria. Às vezes, apenas respondo Não - graças a Deus! Desnecessário dizer que isso pode matar uma conversa.

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Esse fascínio por como podemos ser felizes sem filhos me faz sentir como se eu fosse um animal exótico de zoológico ou um visitante do espaço explicando nosso planeta natal. Mas eu entendo. Ter filhos parece tão obrigatório em nossa cultura que às vezes pode ser difícil ver que existe uma alternativa viável. Aqui estão algumas coisas que gostaria que as pessoas soubessem sobre nossa escolha:

Não escolhemos esta vida para economizar dinheiro. Supõe-se que as pessoas sem filhos têm todo esse dinheiro extra, uma vez que não há aparelho ortodôntico e aulas de piano para pagar, e nenhuma mensalidade da faculdade para economizar. Eu adoraria dizer que estamos rolando em notas de cem dólares em nossa cama dourada a bordo de nosso iate de diamantes, mas, na verdade, estamos pagando minhas próprias mensalidades da faculdade enquanto trabalho para a pós-graduação. Também trabalhamos muitas horas em empregos que amamos, meu marido em tecnologia e eu fazendo documentários. Mas nem tudo é trabalho e não há diversão; somos conhecidos por nossas festas e brunches caseiros, e adoramos viajar. No ano passado, fizemos uma viagem a Viena, Budapeste e Praga que batizamos de # PastryTour2016 por razões que acho que você pode imaginar.

Não odiamos crianças. Pelo contrário, amamos nossas sobrinhas e sobrinhos, e todos os anos recebemos um grande grupo de familiares e amigos para o jantar de Ação de Graças. Levamos meus sobrinhos para visitas a Nova York como presentes de aniversário marcantes, construímos casas de gengibre extravagantes juntos e, recentemente, eu arrasei em um show de Billy Joel com um sobrinho em seu aniversário de 21 anos.

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