Só vou ser sincero com você: você provavelmente não tem lavado as mãos corretamente. Como eu sei disso? Porque, de acordo com um Estudo de 2018 pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), os consumidores deixaram de lavar as mãos corretamente 97 por cento das vezes. Os autores do estudo observaram que a lavagem apressada das mãos pode levar à contaminação cruzada de alimentos e superfícies, resultando em doenças transmitidas por alimentos, entre outras coisas.

Como mãe de três filhos pequenos, estou muito familiarizada com a corrida louca que as famílias enfrentam para colocar o jantar na mesa, disse Carmen Rottenberg, subsecretária interina de segurança alimentar do USDA, em um comunicado. Você não pode ver, cheirar ou sentir as bactérias. Simplesmente lavando as mãos corretamente, você pode proteger sua família e evitar que bactérias contaminem seus alimentos e áreas importantes de sua cozinha.

Então, como você lava as mãos da maneira certa, afinal? Conversamos com alguns especialistas para descobrir por quanto tempo lavar, quão difícil é esfregar e qual sabão você deve usar para ficar completamente limpo.

Por quanto tempo você deve lavar as mãos?

De acordo com o estudo do USDA acima, todos erramos quando se trata de quanto tempo passamos esfregando as mãos. Para ajudar a todos nós a acertar, Brian Katzowitz, MS, um especialista em comunicação de saúde da divisão de doenças transmitidas por alimentos, água e ambientais do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), diz que tudo o que você precisa fazer é cantar Feliz Aniversário .

Recomendamos esfregar as mãos por pelo menos 20 segundos, diz Katzowitz. Uma maneira fácil de cronometrar é cantarolando o & apos; Feliz Aniversário & apos; música do começo ao fim - duas vezes.

Mas isso não é tudo. Feliz Adler-Shohet , MD, FAAP, um especialista em doenças infecciosas pediátricas da CHOC Children's, também diz que todos nós precisamos nos certificar de esfregar vigorosamente e ter o cuidado de lembrar as costas das mãos, entre os dedos e sob as unhas enquanto cantarolamos a música de aniversário .

Com que frequência você deve lavar as mãos?

Katzowitz diz que, embora a frequência das lavagens varie para cada pessoa, é importante lavar as mãos com frequência, especialmente durante os momentos-chave em que é provável que você pegue e espalhe germes.

Esses momentos importantes incluem, mas não estão limitados a, antes de preparar ou comer alimentos, depois de usar o banheiro, trocar fraldas ou depois de tocar no lixo.

Quanto às crianças, o Dr. Adler-Shohet diz que os pais precisam implementar boas práticas comportamentais, como lavar as mãos antes de comer, depois de usar o banheiro, depois de brincar ao ar livre e depois de tocar em animais de estimação.

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O desinfetante para as mãos pode substituir o sabão e a água?

Se não houver água e sabão disponíveis, desinfetantes para as mãos à base de álcool também podem ser usados. Apenas certifique-se de encontrar um com uma concentração de álcool entre 60-95 por cento, pois isso matará pelo menos 99 por cento dos germes. No entanto, o CDC observa que os desinfetantes para as mãos à base de álcool não matam todos os tipos de germes - como o norovírus, alguns parasitas e Clostridium difficile - então, lavar a torneira com espuma ainda é importante.

Desinfetantes para as mãos são uma alternativa boa e conveniente quando você não está perto de uma pia e não pode lavar as mãos, diz o Dr. Adler-Shohet. Embora desinfetantes para as mãos ajudem a matar muitas - mas não todas - bactérias e vírus, eles não removem sujeira ou graxa teimosa ou produtos químicos prejudiciais. Lavar as mãos com água e sabão é preferível antes de preparar ou comer alimentos; depois de usar o banheiro; após manusear animais ou seus alimentos ou resíduos; e quando as mãos estão visivelmente sujas.

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Qual é a diferença entre sabonete líquido e em barra?

Katzowitz diz que ambos podem ser usados, mas acrescenta que provavelmente é melhor ficar longe de sabonetes antibacterianos.

Estudos não encontraram nenhum benefício adicional para a saúde com o uso de sabonetes contendo ingredientes antibacterianos em comparação com sabonetes comuns, diz ele. Ambos são igualmente eficazes para se livrar dos germes.

O Dr. Adler-Shohet defende ainda mais os sabonetes em barra, dizendo: Embora algumas barras de sabonete possam conter bactérias, não há evidência de que essa bactéria seria transferida para outra pessoa usando o sabonete ou que a deixaria doente.

A única razão pela qual alguém iria querer um líquido em um bar, diz o Dr. Adler-Shohet, é porque o sabonete líquido pode criar uma espuma mais agradável e pode ser mais suave para pessoas com pele sensível.

Como você pode manter suas mãos o mais limpas possível ao longo do dia?

No final das contas, diz Katzowitz, nossas mãos vão ficar sujas. O que é importante lembrar é que lavar as mãos é uma das melhores maneiras para impedir que os germes se espalhem e adoeçam . Ele acrescenta que as evidências mostram que lavar as mãos pode ajudar a prevenir uma em cada cinco doenças respiratórias e uma em cada três doenças diarreicas.

Você também pode levar sua limpeza a outro nível tossindo ou espirrando na parte superior do braço ou na parte interna do cotovelo, diz o Dr. Adler-Shohet. Evite tocar no rosto e certifique-se de usar um lenço de papel se precisar esfregar os olhos ou o nariz.

Quer saber mais? Confira as novidades do CDC campanha de lavagem das mãos e espalhe a palavra - não os germes.