Todo mundo espera que as crianças briguem. Lembra-se da birra de nível 1 do DEFCON que você fez quando sua irmã mais nova deu a Barbie um Grace Jones flattop? Mas, à medida que crescemos, a maioria de nós espera alcançar uma détente ou, melhor ainda, uma conexão significativa com nossas irmãs e irmãos. Infelizmente, isso nem sempre é fácil. Ao pesquisar meu segundo livro sobre dinâmica familiar, entrevistei quase 100 homens e mulheres sobre como se davam com seus irmãos e descobri que a maioria das pessoas queria que esses relacionamentos melhorassem - quer já fossem muito próximos ou mal se falavam. O problema era que eles não sabiam como fazer isso acontecer. Aqui estão dez sugestões sobre como forjar uma união mais perfeita.
1. A infância é como Las Vegas: deixe o que aconteceu lá ficar. Não se culpe pelos jogos mentais que jogou com seu irmão e pare de acusar sua irmã de roubar o suéter que você comprou em Florença, por volta de 1992. Faça um esforço consciente para perdoar esses crimes de infância e logo eles estarão sob o Ponte Vecchio.
2. Faça uma aparição especial. Claro que você vai aparecer no obrigatório, com maiúscula OU, eventos: casamentos, formaturas e jantares de Ação de Graças. Isso faz parte de ser uma família. Mas aparecer inesperadamente na corrida de 5 km do seu irmão? Ou na noite familiar de tacos oferecida pelo clube espanhol da sua irmã? Agora, naquela significa algo.
3. Pare de ser a toupeira da família. Alianças em constante mudança, confabs sub-reptícios, reconhecimento furtivo - você pensaria que estávamos falando sobre A Identidade Bourne e não aquelas outras pessoas nascidas de sua mãe. Os relacionamentos entre irmãos muitas vezes são definidos por fofoca pelas costas, quer isso signifique secretamente bater um irmão no outro ou ouvir avidamente seus pais criticarem a última compra de eletrônicos over-the-top de seu irmão. Como esperado, toda essa conversa dúbia corrói a honestidade e torna quase impossível para você ser tão unido ao seu clã quanto gostaria. Então pare com isso. E se você está achando difícil se desvencilhar, digamos, da festa da reclamação da mamãe, lembre-se de que ela provavelmente se solta de você também.
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4. Cuide de suas maneiras. Você perguntaria a um amigo: Você escovou os dentes esta semana? Não? Então não fale assim com seu irmão. Você não precisa ser formal com os irmãos, mas um comentário mesquinho ainda irrita, não importa o quão próximo você seja deles. Os irmãos e irmãs com quem conversei dizem que falam sobre peso, uso da gramática e a escolha de amigos de seu irmão são especialmente proibidos.
5. Lute contra o typecasting. Enquanto crescia, você pode ter sido atrelado por sua família a um determinado papel: o responsável, o canhão solto, o bebê. E não importa o quanto você floresça como adulto, esse papel permanece. Enquanto muitos homens e mulheres atribuem os relacionamentos felizes com seus parentes imediatos a essa imutabilidade - o conforto de saber o que é esperado deles - outros acham isso sufocante. Se você está neste último grupo (e acha que seus irmãos também podem), tente o seguinte: no próximo jantar em família, aliste o fato de que seu irmão, o cérebro, escalou o Monte Rainier ou que sua irmã, a atleta, é escrevendo um livro. Ao reconhecer a maneira como seus irmãos evoluíram de seus papéis de infância, você implicitamente dá a todos a luz verde para vê-lo de forma diferente também - não apenas como aquele inconstante que uma vez jogou um prato de ervilhas em Nana Gladys.
6. B gr8 txt frnds. Bate-papos ocasionais de horas são bons, mas é mais provável que você sobrecarregue seu vínculo tendo contatos casuais frequentes, dizem muitos irmãos. A tecnologia pode ajudar. Mensagens de texto de uma plataforma de trem, comentários sobre uma atualização do Facebook e ping em seu BlackBerry tornam realmente fácil ser a irmã atenciosa que você é.
7. Pare de ter ciúmes dos relacionamentos entre irmãos de outras pessoas. Talvez sua melhor amiga e sua irmã mandem biscoitos caseiros uma para a outra rotineiramente. Ou seu marido e seu 'Vamos dar um abraço coletivo!' irmãos fazem os Walton se parecerem com os McCoys. Quando você testemunha outras pessoas compartilhando laços estreitos com seus irmãos, pode ser fácil desvalorizar seu próprio relacionamento - se, digamos, trocar cartões de aniversário constitua um contato significativo entre você e sua irmã. Lembre-se, porém, de que há profundidades diferentes para cada vínculo e que em algum lugar dentro desse abraço coletivo, geralmente alguém está dando uma cotovelada.
8. Seja legal com o cônjuge do seu irmão (não tão legal). Ao fazer isso, você enviará a mensagem de que esta mulher - apesar de sua voz buzinante e da incapacidade de trazer tanto quanto molho de sopa Lipton para o potluck da família - merece uma chance. E para seu irmão, isso vai provar sua lealdade e aceitação. Se eles se separarem, será um sinal ainda maior de sua devoção se você não contar a ele: 'Eu estava fingindo o tempo todo.' Os homens não gostam de saber sobre mulheres fingindo nada, ao que parece.
9. Saia do Dodge. Antigamente, férias em família significavam dividir o banco de trás com fita adesiva. Agora uma viagem com os irmãos significa escolher o próprio destino e, graças a Deus, providenciar a viagem. Aonde quer que você vá, ignore o spa (a ligação é improvável quando você está envolto em folhas de bananeira) e tente comer pelo menos duas refeições juntos.
10. Evite tópicos polêmicos (política, religião, xarope de milho com alto teor de frutose). Parece bom senso, mas muitos de nós não o seguimos e nos encontramos no jantar fazendo pronunciamentos de terra arrasada. Portanto, se você não está no mesmo comprimento de onda que seu irmão festeiro ou, inversamente, sua irmã amante de Nancy Pelosi, é inteligente apenas evitar mencionar Washington, D.C.
