Este artigo apareceu originalmente em Saúde .

Doença cardíaca é o assassino número um de homens e mulheres nos Estados Unidos, e mais de 610.000 americanos morrem anualmente; isso é uma em cada quatro mortes. Se você sabe um pouco sobre a saúde do coração, os principais fatores de risco não são tão surpreendentes. Eles incluem pressão alta, colesterol alto, tabagismo, excesso de peso e falta de exercício. Mas acontece que pode haver mais fatores de risco do que você imagina – muitos que não são tão óbvios. Aqui estão 10 coisas estranhas que podem afetar seu risco de doença cardíaca, para melhor ou para pior.

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1 A Altitude Onde Você Vive.

Um estudo publicado esta semana na revista Fronteiras da Psicologia descobriu que as pessoas vivendo em grandes altitudes (entre 457 e 2.297 metros) tinham um risco menor de desenvolver síndrome metabólica - um conjunto de fatores de risco de doenças cardíacas como pressão alta , Alto colesterol , e obesidade — do que aqueles que viviam ao nível do mar.

Há menos oxigênio no ar em altitudes mais altas, o que pode ajudar o coração e os pulmões a funcionarem com mais eficiência, especulam os autores. A possível conexão é interessante, diz Mary Ann Bauman, MD, porta-voz da American Heart Association e da campanha Go Red for Women (que não esteve envolvida em nenhum dos estudos mencionados aqui), mas requer mais estudos para determinar se há uma verdadeira associação.

dois Quantos filhos você tem.

Mulheres que engravidar mais de uma vez têm um risco aumentado de desenvolver fibrilação atrial mais tarde, também conhecida como a-fib, de acordo com um novo estudo publicado na revista Circulação . A-fib é um batimento cardíaco trêmulo ou irregular que pode levar a coágulos sanguíneos, derrame e outras complicações. No estudo, as mulheres com quatro ou mais gestações foram 30% a 50% mais propensas a desenvolver a-fib em comparação com as mulheres que nunca foram grávida .

Os autores do estudo dizem que não querem desencorajar as mulheres de ter filhos, apenas que são necessárias mais pesquisas para entender a conexão. Sabemos que durante a gravidez o coração fica maior, há alterações hormonais, o sistema imunológico é acelerado, diz o Dr. Bauman. Então, talvez esses mesmos tipos de mudanças também possam contribuir para doenças cardíacas.

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3 Entregando um Preemie.

Outro novo estudo em Circulação também encontraram uma ligação entre doenças cardíacas e parto: mulheres que deu à luz um bebê prematuro (antes de 37 semanas de gestação) tiveram um risco 40% maior de desenvolver doença cardiovascular , em comparação com aquelas que tiveram gestações a termo. Aquelas que tiveram um parto muito cedo, antes de 32 semanas, tiveram o dobro do risco daquelas que nasceram a termo.

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O parto prematuro não é uma causa de doença cardíaca, dizem os autores, mas é um importante fator preditivo. Na verdade, pode ser uma ferramenta útil para identificar mulheres jovens com alto risco de problemas cardíacos mais tarde na vida.

4 Tomando o café da manhã.

Pessoas que regularmente comer uma refeição matinal tendem a ter taxas mais baixas de doenças cardíacas, colesterol alto e pressão alta, de acordo com uma declaração científica recente da American Heart Association.

Há uma grande quantidade de evidências que sugerem que tomar café da manhã é importante para a saúde cardiovascular, diz o Dr. Bauman. Quando você pula essa refeição importante, seu risco de diabetes, colesterol elevado, ganho de peso e obesidade aumentam.

5 Cigarro eletrônico.

Os cigarros eletrônicos são um pouco mais seguros do que os reais, mas estão longe de serem inofensivos. Um editorial recente em JAMA observa que os cigarros eletrónicos ainda contêm substâncias químicas como formaldeído e acetona, que podem afetar a regulação da pressão arterial , promovem coágulos sanguíneos e aceleram a formação de placas nas artérias.

Os cigarros eletrônicos não são bem regulamentados, diz o Dr. Bauman, então não é fácil saber quais outras toxinas eles podem estar escondendo. Além disso, eles contêm nicotina. A nicotina é um estimulante, diz ela, então sabemos que pode aumentar a frequência cardíaca e a pressão arterial.

6 Sendo Fat-Shamed.

O quão bem você se sente em relação ao seu corpo pode afetar sua capacidade de cuidar do seu coração. Em recente estudo publicado na revista Obesidade , mulheres com sobrepeso que apresentaram níveis mais elevados de internalização de viés de peso – o que significa que aplicaram estereótipos negativos sobre a obesidade a si mesmos – eram mais propensos a ter síndrome metabólica do que aqueles com níveis baixos.

Os resultados mostram que envergonhar as pessoas para ficarem saudáveis ​​simplesmente não funciona, dizem os pesquisadores – e pode realmente machucá-las fisicamente, não apenas emocionalmente. Em vez de aceitar o estigma, dizem eles, desafie-o construindo confiança e trabalhando em direção a metas alcançáveis.

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7 Levantando pesos.

Você sabe que fazer cardio é bom para o seu coração (basta olhar para o nome!), mas há um crescente corpo de evidências de que o treinamento de força também traz benefícios importantes para o seu relógio. Em um estudo publicado no mês passado na Revista Americana de Fisiologia , apenas uma sessão de musculação intervalada melhor funcionamento dos vasos sanguíneos nos participantes.

Nós realmente recomendamos uma mistura de cardio, força e alongamento, diz o Dr. Bauman – em parte, porque você evita lesões dessa maneira e em parte porque fazer os três ajuda a obter seu melhor esforço sustentado.

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8 Dor no ombro.

Em um estudo recente no Revista de Medicina Ocupacional e Ambiental, pessoas com mais fatores de risco para doenças cardíacas – incluindo pressão alta, colesterol alto e diabetes - também eram mais propensos a sofrer de dor no ombro ou lesões do manguito rotador .

Os pesquisadores não sabem ao certo por que essa associação existe, mas dizem que o tratamento da pressão alta e outros fatores de risco também podem ajudar a aliviar o desconforto no ombro. Estudos anteriores também descobriram que pessoas que sofrem de síndrome do túnel do carpo, tendinite de Aquiles e cotovelo de tenista também têm um risco aumentado de doença cardíaca.

9 Seu Nível de Educação.

O mais anos de escola pessoas completaram, menor a probabilidade de terem um ataque cardíaco em um estudo australiano publicado no ano passado no Revista Internacional de Equidade em Saúde. Adultos sem qualificação educacional tiveram mais que o dobro do risco de ataque cardíaco, em comparação com aqueles com diploma universitário.

Obter uma boa educação pode afetar a saúde do coração, influenciando onde as pessoas vivem, que tipo de trabalho elas conseguem, quanto dinheiro elas ganham e quais escolhas alimentares e de estilo de vida elas fazem, dizem os autores do estudo.

10 Estresse.

Tendo uma amígdala mais ativa – a área do cérebro desencadeada durante situações estressantes – está ligada a um maior risco de doenças cardíacas e derrames, de acordo com um estudo publicado no mês passado em A Lanceta . Os pesquisadores acreditam que, quando ativada, essa região do cérebro também desencadeia inflamação nas artérias.

Especialistas há muito suspeitam que estresse pode aumentar o risco de doença cardiovascular, diz o Dr. Bauman. Ainda não temos uma ligação direta, mas sabemos que o estresse crônico aumenta a liberação de epinefrina, ou adrenalina, em seu sistema, e sabemos que isso pode levar à hipertensão, diz ela.

Em resumo, comer bem, manter-se ativo, não fumar e controlar seu peso ainda são os grandes fatores nos quais você deve se concentrar para reduzir o risco de doenças cardíacas, diz o Dr. Bauman. Mas certamente um padrão geral de moderação – e atenção à conexão mente-corpo, que envolve questões relacionadas ao estresse – é, em geral, a melhor maneira de proteger seu coração, acrescenta ela.