O Departamento de Transporte (DOT) diz que espera que as companhias aéreas forneçam reembolsos aos panfletos, não vouchers de voo, na sequência do pandemia do coronavírus . O DOT escreveu em um anúncio na sexta-feira, devido à emergência de saúde pública COVID-19:

As companhias aéreas americanas e estrangeiras continuam obrigadas a fornecer um reembolso imediato aos passageiros para voos para, dentro ou dos Estados Unidos quando a transportadora cancela o voo programado do passageiro ou faz uma mudança significativa de horário e o passageiro opta por não aceitar a alternativa oferecida pelo operadora. O anúncio continua, A obrigação das companhias aéreas de fornecer reembolsos, incluindo o preço do bilhete e qualquer taxa opcional cobrada por serviços que um passageiro não pode usar, não cessa quando as interrupções de voo estão fora do controle da transportadora (por exemplo, um resultado do governo restrições).

De acordo com a agência governamental, tem recebido um número crescente de reclamações de passageiros, incluindo muitos com passagens não reembolsáveis, que afirmam ter sido negados os reembolsos de voos que foram cancelados ou atrasados ​​significativamente.

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A indústria de viagens, compreensivelmente, sofreu um golpe brutal devido à disseminação do COVID-19 e aos esforços de prevenção globais relacionados. Milhares de voos pararam, as companhias aéreas estão despedindo trabalhadores a torto e a direito e ninguém sabe ao certo o que o futuro reserva para a indústria. É por isso que tantas companhias aéreas podem tentar manter o dinheiro em mãos emitindo vouchers em vez de reembolsos de viagens. Mas não é uma prática que o DOT vai deixar passar.

Em muitos desses casos, os passageiros afirmaram que a transportadora os informou que receberiam vouchers ou créditos para futuras viagens, informou o DOT. Como a emergência de saúde pública COVID-19 teve um impacto sem precedentes nas viagens aéreas, o Escritório de Execução da Aviação do DOT exercerá sua discrição e fornecerá às transportadoras uma oportunidade de se tornarem conformes antes de tomarem novas medidas.

No entanto, acrescentou o DOT, isso logo derrubaria o martelo se as companhias aéreas não começassem a emitir políticas de reembolso melhores em breve.

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Como o DOT adicionou em seu aviso de execução , não é inédito as companhias aéreas emitirem reembolsos após uma tragédia. A agência observou especificamente que as companhias aéreas reembolsaram os passageiros após os ataques de 11 de setembro de 2001, furacão Katrina e desastres naturais declarados presidencialmente, acrescentando que a obrigação das companhias aéreas de reembolsar os passageiros por voos cancelados ou com atrasos significativos permanece inalterada.

O que isso significa para você?

Tudo isso significa que, se o seu voo for cancelado ou sofrer um atraso significativo, e você decidir não usar mais a passagem, terá direito ao reembolso total de todos os trechos da viagem.

Dito isso, como The Points Guy observou, obter um reembolso pode ser problemático. Muitas companhias aéreas tentaram conter o sangramento financeiro, não permitindo mais que os clientes recebam reembolso. Isso inclui a JetBlue, que promulgou uma política temporária até 15 de abril que proíbe os passageiros de reembolso, mesmo em caso de cancelamento, desde que a companhia aérea possa colocá-los em um novo voo em 24 horas. United, Air France e KLM promulgaram políticas semelhantes. Só o tempo dirá se o DOT irá atrás das companhias aéreas por causa dessas regras ou não.

Nossa dica? Se por algum motivo você ainda precisa voar e realmente deseja proteger sua passagem, opte por seguro de viagem que inclui a capacidade de cancelar por qualquer motivo . É a única forma (quase) garantida de proteger o seu dinheiro.

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