Por muito tempo, pensei que água era apenas, bem, água. Claro, posso sentir a diferença entre uma garrafa de Fiji e um copo de torneira, mas também presumi que qualquer água não purificada que saísse de uma torneira fosse a mesma. Isto é, até um dia me encontrar com um dermatologista que me apresentou uma lista de estatísticas alarmantes.

Caso você não saiba, água dura é o termo usado para descrever água rica em minerais dissolvidos, principalmente cálcio e magnésio. Por outro lado, a água doce tende a ter maiores concentrações de sódio. Alguns estados têm concentrações mais altas de dureza em suas águas (como Novo México, Utah, Indiana e Flórida), enquanto outros estados têm menos.

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Então, por que isso importa? Como a água dura contém minerais essenciais, às vezes é a água preferida para beber (e cozinhar). No entanto, isso tem um grande impacto na pele e no cabelo. Cálcio e magnésio em água dura reagem com ácidos graxos em seu sabonete e shampoo para formar produtos químicos que coagulam, diz Tess Mauricio, dermatologista credenciada em Beverly Hills. Como resultado, sua pele não é limpa adequadamente e os produtos químicos deixam resíduos em sua pele.

Com o tempo, esse resíduo de pele pode romper a barreira da pele. Isso faz com que os poros entupam, o que, por sua vez, pode levar à acne e agravar problemas de pele como eczema e dermatite. E não é tudo: a água dura também pode afetar a pele do couro cabeludo, causando ressecamento e uma coceira reveladora. Você pode notar que seus cabelos perdem a cor e não ficam tão brilhantes com o uso a longo prazo, diz Maurício.

Embora seja impossível dizer a diferença à primeira vista (eu definitivamente não consegui sentir o gosto), as pessoas com água dura podem notar que o sabonete e o xampu também não fazem espuma. Sua pele também pode parecer que há uma camada de resíduos e não parece tão limpa, mesmo após o enxágue.

Então, aqui está a pergunta de um milhão de dólares: Quão ruim é realmente? Bem, é um julgamento. A maioria das pessoas nem sabe se tem água dura. Se você não experimentou nenhum efeito colateral significativo em sua água não purificada (leia-se: secura e irritação da pele), não deve haver problema em não filtrar. No entanto, se você achar que está experimentando efeitos negativos (especialmente logo após se lavar ou tomar banho), convém ajustar sua exposição à água.

Isso é especialmente verdadeiro para pessoas com pele sensível, psoríase ou eczema, cuja barreira cutânea não é forte o suficiente para suportar todos os minerais duros. O uso crônico de água dura para a limpeza pode irritar a pele e piorar essas condições, afirma Maurício. Para quem tem pele muito sensível, mesmo lavar roupas em água dura pode causar irritação na pele.

Isso também pode ser uma explicação de por que sua pele muda (para melhor ou para pior) quando você viaja. Porque diferentes locais têm diferentes níveis de dureza, mesmo um chuveiro padrão pode colher efeitos drasticamente diferentes. Quando você está acostumado com água dura e viaja para um lugar com um amaciante de água, as mudanças em sua pele e cabelo serão notadas imediatamente. Sua pele ficará mais lisa e limpa, diz Maurício.

Se você notou que sua pele melhora drasticamente quando você viaja para outro lugar, há uma grande chance de que sua água seja a culpada. Para essas pessoas (e aquelas que experimentam sensibilidade logo após o banho), obter um bom filtro mineral para sua torneira e chuveiro é a melhor jogada.

Existem também etapas adicionais que você pode implementar durante e após o banho para neutralizar os efeitos da água dura. Experimente limpar com água micelar, como a Água Micelar Mineral Térmica Vichy Purete para pele sensível (US $ 15; walgreens.com ), que remove partículas minúsculas e não requer enxágue com água. Quanto ao seu cabelo, xampus clareadores ou adstringentes semelhantes como vinagre de maçã contêm agentes quelantes que se ligam ao excesso de minerais no cabelo, permitindo que sejam removidos.

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Não use água quente, que resseca ainda mais a pele, acrescenta Sejal Shah, MD, um dermatologista credenciado na cidade de Nova York. Após a lavagem, seque suavemente a pele e enquanto ainda estiver um pouco úmida e aplique imediatamente um hidratante com ingredientes que hidratam e ajudam a fortalecer a barreira cutânea, como ceramidas e niacinamida. Isso ajudará a obter os melhores resultados de pele.