Adoramos o verão, mas não aquelas tempestades sazonais severas que derrubam seu poder. Agora é um ótimo momento para investir em um gerador de backup de emergência, que fornece temporariamente energia suficiente para manter seus aparelhos e sua casa funcionando.

Mas antes de carregar os circuitos do gerador durante uma interrupção elétrica, aprenda como instalá-lo e operá-lo com segurança - confie em nós, quando estiver em modo de crise depois que a energia acaba , descobrir as coisas rapidamente pode levar a erros perigosos ou acidentes graves, incluindo envenenamento por monóxido de carbono, queimaduras e choque elétrico.

Desde que tipo de gerador você precisa até quem deve instalar seu gerador, conversamos com profissionais para ajudá-lo a fazer as escolhas certas enquanto se mantém seguro.

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Qual gerador de tamanho eu preciso?

Primeiro, decida qual área da casa você deseja fornecer energia durante uma interrupção, sugere Jim Koether, um eletricista mestre da Calor e Ar Confiáveis em Kennesaw, Geórgia. Você pode conferir um calculadora online ou gráfico de potência para descobrir o que precisa de alimentação, ou trazer um profissional licenciado.

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“Fazemos uma avaliação da casa e, às vezes, os proprietários querem que a casa inteira funcione, então calculamos o que eles precisam”, diz Koether.

Tipos de Geradores

As unidades variam de geradores pequenos e portáteis, que podem alimentar alguns dispositivos pessoais, a geradores enormes, que administram toda a casa. Os geradores convencionais movidos a gasolina são grandes, barulhentos e capazes de alimentar três ou quatro salas. Geradores inversores menores funcionam com gasolina ou propano líquido e podem operar seu computador ou circuitos de uma sala. Ambos os tipos requerem reabastecimento após 8 a 10 horas.

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Você também terá que decidir se deseja um gerador portátil que você liga quando necessário ou um modelo de espera que aciona automaticamente. Um gerador portátil funciona bem para falhas de energia curtas, mas você precisa levá-lo para fora, conectá-lo, iniciá-lo e garantir que tenha bastante gás, diz Koether.

Se você mora em uma área com interrupções frequentes ou furacões, um gerador doméstico de reserva conectado diretamente a um tanque de propano oferece energia mais confiável por longos períodos.

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“Se você não está em casa quando há uma forte tempestade e a energia acaba, um gerador de reserva é ligado automaticamente”, diz Koether. “Você não perderá nenhum alimento, o aquecimento e o ar continuam fluindo pela casa, e o sistema de alarme e os detectores de fumaça com fio ainda funcionam. Há segurança adicional sabendo que você não precisa fazer nada.

Não importa qual gerador você escolher, certifique-se de que ele foi aprovado por um laboratório de testes reconhecido nacionalmente, aconselha Daniel Majano, gerente de programa da Fundação Internacional de Segurança Elétrica (ESFI) em Arlington, Virgínia. 'Deveria dizer UL, Intertek ETL ou CSA, o que significa que o dispositivo foi testado e, desde que seja operado corretamente, é seguro.'

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Quanto custam os geradores?

A segurança nunca é algo que você deve economizar, e um gerador doméstico de boa qualidade não sai barato, diz Koether. 'A maioria das pessoas quer ter uma geladeira ou freezer, a maioria das luzes da casa e um sistema de aquecimento, e isso custa cerca de US$ 6.500', diz ele.

Um gerador de nível intermediário que pode alimentar um ar-condicionado de cinco toneladas, além de abrigar até 3.000 pés quadrados, custa cerca de US$ 8.500. Geradores maiores que operam dois condicionadores de ar, todos os eletrodomésticos e casas acima de 3.000 pés quadrados custam cerca de US$ 12.000.

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Onde os geradores devem ser instalados?

Para evitar o envenenamento por monóxido de carbono – que é extremamente perigoso e até mortal – os geradores devem ser instalados a pelo menos 6 metros de distância de sua casa, de preferência em uma laje de concreto, diz Majano.

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' Cerca de 80 por cento de todos os envenenamentos por monóxido de carbono são causados ​​por geradores portáteis, geralmente durante a temporada de furacões ou durante o inverno', explica ele. 'Nunca opere um gerador em um espaço fechado e certifique-se de que haja três a quatro pés de espaço acima e nas laterais do gerador. Mantenha os geradores longe das janelas e portas da frente — em qualquer lugar que fumaça e monóxido de carbono possam vazar acidentalmente para dentro da casa — e direcione a exaustão para longe da casa.

Alguns novos geradores portáteis têm um sensor embutido que desliga automaticamente a máquina se detectar níveis perigosos de monóxido de carbono.

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Como executar com segurança um gerador

Claro, você pode ir a uma grande loja e comprar um gerador direto da prateleira. Mas, para total tranquilidade, é aconselhável consultar um eletricista para ajudá-lo a escolher o modelo certo e, em seguida, certifique-se de que a unidade esteja configurada corretamente de acordo com o código de construção e funcionando para o seu espaço, diz Koether.

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'Nós o instalamos para que funcione com segurança, garantindo que a linha de gás funcione corretamente e a fiação dentro da casa seja feita corretamente', diz ele. “Além disso, cada gerador instalado passa por uma inspeção de gás, uma inspeção no local e uma inspeção elétrica pelo município. Testamos o gerador quando o inspetor está lá.

Se você mora em uma casa antiga, pode não ser capaz de lidar com a fiação, então os profissionais recomendam verificar os disjuntores. Majano e Koether também compartilharam essas dicas de segurança:

• Use um cabo de extensão de três pinos para serviço pesado classificado para uso externo para conectar aparelhos diretamente ao gerador e certifique-se de que seja do tamanho certo para o que você deseja alimentar.
• Sempre use um interruptor de circuito de falha de aterramento (GFCI). Se detectar a entrada de água de um plugue ou de onde o gerador está, o GFCI desligará a energia e evitará a eletrocussão.
• Instale detectores de monóxido de carbono em todos os andares da sua casa, caso algo vaze.
• Mantenha os geradores secos instalando um abrigo aberto do tipo dossel ou uma cobertura feita para geradores.
• Se o seu gerador for movido a gás e precisar ser reabastecido, deixe a máquina esfriar completamente primeiro porque a gasolina pode inflamar em uma máquina quente.
• Armazene a gasolina extra longe das áreas de convivência.
• Mantenha as crianças sempre afastadas dos geradores.

Como manter seu gerador em condições seguras

Assim como os carros, os geradores precisam de manutenção regular, diz Majano, que sugere seguir as instruções do fabricante, que podem aconselhar a verificação das baterias e o acionamento da máquina uma vez por mês para evitar o acúmulo de umidade nos componentes elétricos.

'Se algo grande ocorrer, entre em contato com o fabricante ou alguém licenciado nesse campo para reparar o gerador. Não recomendamos fazer nenhum reparo por conta própria', diz ele.

A Portable Generator Manufacturers' Association oferece informações úteis sobre segurança do gerador , e o ESFI tem um amplo folha de dicas de segurança e vídeo para que os proprietários possam ligar antes da próxima tempestade.