Priorizar o tempo para fazer as coisas por si mesmo não apenas o deixará feliz e o manterá são, mas provavelmente também o tornará mais eficiente ao lidar com os aspectos menos divertidos de sua agenda e listas de tarefas pendentes. Conversamos com alguns especialistas para descobrir como você pode atravessar o caos e conseguir o tempo que me é necessário.

1. Dê um passo para trás (por um segundo)

Descubra por que você quer mais tempo livre. Você não pode ganhar um jogo que não definiu, diz David Allen, um especialista em produtividade e autor de um best-seller Fazendo as Coisas (Penguin Books, $ 11, amazon.com) . Você ficará mais motivado para mudar se tiver um objetivo específico.

Faça uma lista de desejos. Escreva todas as atividades que você deseja fazer mais - sejam elas coisas que o deixam feliz, relaxado, são (r) ou todas as três. Classifique os itens em ordem de importância para você e, em seguida, escolha um ou dois para se concentrar. (Depois de pegar o jeito deste sistema, você pode resolver o resto.)

Agora escreva como você realmente gaste seu tempo. Se for tudo um borrão faça-almoçar-carona-correr-como-um-louco, mantenha um diário detalhado por alguns dias. Você pode se surpreender com o pouco tempo que passa fazendo as coisas que mais ama. A pergunta-chave a continuar perguntando é: 'Você está gastando seu tempo com as coisas certas?'

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2. Desista do que você pode

Considere o seguinte: Dedicar mais tempo ao que você ama pode ajudá-lo a fazer mais no geral. Neil Fiore, Ph.D., psicólogo em Berkeley, Califórnia, explica, A pesquisa mostra que para ser produtivo e criativo, você deve reservar tempo para recreação e relaxamento. Tentar economizá-los prejudica sua motivação e geralmente o leva a procrastinar. Além disso, ser um pouco egoísta o impedirá de ficar exausto ou mal-humorado. Para encontrar maneiras de liberar tempo, dê uma olhada em sua lista de atividades atuais e pergunte-se quatro perguntas:

O que posso delegar? OK, então talvez seu filho de 11 anos não consiga lavar a máquina de lavar louça tão bem quanto você. Passe essa tarefa e você tem 10 minutos para gastar em algo mais gratificante. O fato de você estar ensinando responsabilidade ao seu filho - sim, revirar os olhos ocasionalmente - é um bônus. Se você tem reflexivamente lidado com a maioria das tarefas domésticas, entregue algumas delas ao seu cônjuge. Experimente estratégias semelhantes no trabalho: dê aos funcionários iniciantes atribuições que ampliem suas capacidades, em vez de fazer o trabalho você mesmo.

O que posso terceirizar? Limpar a casa é uma resposta óbvia, mas pense também em coisas como aulas particulares para seus filhos. Antes de decidir que não pode pagar por isso, examine seus gastos. Provavelmente, existe uma maneira de realocar seus recursos. Se você precisa de mais convencimento, calcule quanto vale seu tempo, diz especialista em gerenciamento de tempo Tim Ferriss . Para obter sua taxa horária, corte os últimos três zeros de seu salário anual e, em seguida, reduza esse número à metade. Portanto, se você ganha $ 60.000 por ano, sua taxa horária é de $ 30. Se você leva três horas para limpar a casa a cada semana, isso equivale a US $ 90 do seu tempo, diz ele.

O que posso fazer menos bem (pelo menos às vezes)? Quando algo em que você está trabalhando é bom o suficiente, pare. É uma perda de tempo fazer tudo com perfeição, como polir a parte inferior do corrimão. Em vez disso, concentre-se em fazer as coisas importantes de forma adequada.

Que distrações posso limitar, se não eliminar?

• Feche a porta. A sério. Se você tiver trabalho a fazer, deixe claro que precisa ser deixado sozinho.
• No trabalho, verifique seu e-mail apenas duas vezes por dia - ao meio-dia e às 16h. Descobri que esses são os momentos em que é mais provável que você receba respostas aos seus e-mails enviados anteriormente, diz Ferriss. E use o recurso de resposta automática: quando você estiver atolado, encaminhe os e-mails para um assistente ou, com a permissão dele, para um colega.
• Em casa, dê um descanso ao seu telefone.
• Quanto à TV, assista a um episódio de um programa que você adora e desligue o aparelho. O americano médio passa 2,4 horas por dia na frente do tubo, mas esse investimento rende recompensas esparsas. Estudos mostram que assistir TV não deixa as pessoas tão felizes quanto atividades que realmente as envolvem, como jogar tênis, caminhar e comer com a família.

3. Reprogramar sua programação

Agora que você liberou minutos preciosos, decida como vocês quer gastar sua energia.

Estabeleça uma ou duas coisas não negociáveis ​​e trabalhe em torno delas. Por exemplo, oito horas de sono por noite, duas horas de exercícios por semana ou uma noite fora para se divertir, sugere Valorie Burton, um treinador de vida em Annapolis, Maryland, e autor de Como fiquei tão ocupado? ($ 14; amazon.com )

Crie sua lista de tarefas diárias em um cartão de índice. O cartão força você a se concentrar no que é importante, diz Ferriss. (Se você preferir pensar em semanas, preencha cinco cartões.) Escreva apenas o que você pode realmente realizar em um dia - três a cinco itens. Em seguida, certifique-se de que pelo menos um item do topo da sua lista de desejos faça parte do seu plano semanal. Sim, isso significa escrever em 30 minutos na rede com meu livro.

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Programe uma tarefa rápida e sem cérebro primeiro. Isso permite que você risque algo imediatamente e comece o dia sentindo-se realizado.

Programe sua tarefa mais onerosa em segundo lugar. Quer seja uma conversa difícil com um amigo ou um e-mail tedioso para um colega, planeje resolver o assunto da próxima vez.

Desafie a lista. Às vezes, tudo o que você precisa para manter sua sanidade é abandonar apenas uma coisa, diz Burton. Pergunte a si mesmo: Qual item aqui menos reflete o que é mais importante para mim?

Reavalie todas as sextas-feiras. Gina Trapani, editora de Lifehacker.com , um site dedicado a dicas de tecnologia para economizar tempo, é um grande fã dessa abordagem. Nas tardes de sexta-feira, ela reserva meia hora para relatar o que conquistou, pessoal e profissionalmente, e para mapear a próxima semana. (Mesmo uma versão de cinco minutos de seu ritual pode resolver o problema.) Isso me ajuda a lembrar minhas prioridades, diz Trapani. Isso também a lembra de que é impossível fazer tudo. Quando você é realista sobre o quanto pode fazer em um dia, ela diz, você fica muito mais feliz. E não é esse o ponto?

Ferramentas para mantê-lo no caminho certo

Vamos enfrentá-lo: sua nova programação estará sob cerco por tudo, desde grandes projetos até a velha procrastinação. Para garantir que você permaneça concentrado na tarefa, tente estas dicas.

• Faça apenas uma pitada de tudo o que você está evitando. Trabalhe na tarefa por um curto período de tempo - talvez tão pouco quanto um minuto, diz Merlin Mann, criador do 43folders.com , um blog de gerenciamento de tempo. Quando você perceber quanta ansiedade foi criada em sua cabeça, você se dará o choque necessário para seguir em frente.
• Publique um Post-it anti-procrastinação. Ferriss sugere escrever: você está inventando coisas para fazer para evitar o que é importante? Em seguida, cole-o onde quer que você o veja regularmente, como em seu computador.
• Divida os projetos em pedaços. O tempo ideal para gastar em uma tarefa é de 40 a 90 minutos. Depois disso, faça uma pausa para recarregar. Lembre-se de que o trabalho se expandirá para preencher o tempo disponível para sua conclusão. Quando você se atribui prazos incrementais, é mais provável que as coisas sejam feitas rapidamente.
• Leve o descanso a sério. Você não apenas se sentirá melhor, mas também será mais eficiente. Quando as pessoas estão dispersas, elas percebem que não têm tempo suficiente, diz Valorie Burton.
• Não se preocupe, seja feliz. Uma palavra de encorajamento de despedida: de acordo com um Real Simples / Estudo de felicidade GfK Roper, 65 por cento das mulheres que dizem que são muito felizes encontram tempo para si mesmas. (Apenas 39% das mulheres que são um tanto felizes o fazem.) Então, o que vem primeiro, o momento ou a felicidade? Impossível dizer. Mas as chances são boas de que quanto mais tempo você tem para si mesmo, mais feliz você será.