Resolver o debate lava-louças versus lavar as mãos requer considerar várias facetas diferentes da lavagem de pratos. O caminho mais fácil – especialmente para aqueles dias em que você preferiria passar um tempo com aquele programa Netflix digno de compulsão – é usar a máquina de lavar louça, é claro, mas isso vem com suas próprias preocupações, incluindo uma lava-louças fedorenta. E há mais no quebra-cabeça do que apenas conveniência.

Vamos começar com isso: definitivamente existe uma maneira errada de lavar a louça, e as chances são de que você seja culpado disso. Geralmente, as pessoas não são eficientes ao lavar a louça, diz o arquiteto verde Colin Cathcart, da Beijo + Cathcart Arquitetos e a Fordham University, onde é professor associado de arquitetura. Quando você deixa a água quente correr e depois passa a louça embaixo da água para que ela desça direto pelo ralo, certamente é o caminho errado.

ensopado de mariscos de manhattan vs ensopado de mariscos da nova inglaterra

Contra esse tipo de lavagem das mãos que desperdiça água, sua máquina de lavar louça sempre será a opção mais ecológica.

Máquinas de lavar louça com eficiência energética geralmente usam menos água do que lavar as mãos e menos energia também, diz Cathcart. A bomba de recirculação da máquina de lavar loiça pulveriza uma pequena quantidade de água por todo o lado. Tanto a energia da bomba como a energia de aquecimento da água são muito pequenas.

Claro, se você é um pré-enxaguador obsessivo, ou se aquela caçarola fritada sai da máquina de lavar louça ainda com uma crosta de ovos cozidos e queijo, o nível de eficiência da máquina de lavar pode despencar.

A fórmula inteira sai pela janela se você enxaguar os pratos primeiro, depois colocá-los na máquina de lavar louça, então eles não saem limpos e você precisa colocá-los novamente, diz Cathcart, que ressalta que laticínios, ovos e óleos são notoriamente difíceis de lavar na máquina de lavar louça. (Acrescentaremos que o abacate também pode ser uma fera.)

Ao lavar a louça à mão da maneira correta, diz Cathcart, você pode sair um pouco à frente do jogo do gasto de energia – mesmo porque está usando energia humana para secar a louça, em vez do ciclo de aquecimento da máquina de lavar louça.

O passo a passo para lavar as mãos da forma mais ecológica possível (todas as pessoas sem máquina de lavar louça, tome nota): Encha metade de uma pia com água quente e uma pequena quantidade de detergente pouco poluente (coloque a água o mais quente possível suas mãos podem ficar de pé), e o outro lado da pia com água limpa e quente. Esfregue os pratos no lado com sabão e, em seguida, lave-os no lado limpo. Seque com panos de prato, não com papel toalha (lembre-se: o gol é verde), ou deixe secar ao ar no balcão.

Ao usar essa técnica de lavagem das mãos, você provavelmente está usando a mesma quantidade de água que uma máquina de lavar louças Energy Star típica, cerca de 4 galões, diz Cathcart. As diferenças de que estamos falando são bastante marginais, diz ele.

Dito isso, Cathcart oferece uma razão para pegar uma esponja de vez em quando. Gosto de lavar a louça manualmente, diz ele. Aprendi a lavar a louça com minha avó, e lavar louça é um ritual básico que se realiza em uma família. Eu ensinei meus filhos a fazer pratos à mão. Eles reclamaram muito enquanto faziam isso, mas eles se lembram desses momentos hoje.

RELACIONADO: A maneira sorrateira que aprendi a amar lavar pratos