Eles pretendem ser o segredo para uma saúde melhor, maior energia e um tamanho de calça menor. Mas qual das últimas novidades merece um lugar na sua mesa? Aqui está o que pensar.

Smoothies verdes

A tendência explicou: Essas misturas superconcentradas de vegetais verdes e frutas podem entregar suas cinco porções diárias em um copo. Eles geralmente são embalados com os tipos de folhas verdes, como couve e espinafre, que não consumimos o suficiente. Às vezes feito com leite de amêndoa ou coco, tem um sabor doce, não amargo. Quer sejam feitos de produtos frescos ou de uma mistura em pó de verduras secas, esses smoothies são carregados com vitaminas, minerais e outros nutrientes. Os proponentes afirmam que eles aumentam a energia e a saúde geral.

Opinião de um 'expert: Os fitonutrientes em smoothies verdes podem ajudar a diminuir a inflamação em seu corpo, o que pode ajudar a reduzir o risco de muitas doenças, de doenças cardíacas a câncer, diz Liz Applegate, Ph.D., diretora de nutrição esportiva da Universidade da Califórnia, Davis . Não há nenhuma evidência de que eles aumentam a energia. Mas adicionar um pouco de proteína e gordura ao seu smoothie verde - uma colher de sopa de nozes ou semente de linhaça moída, digamos - pode ajudar a estabilizar o açúcar no sangue, mantendo você longe da montanha-russa de pico de energia e depois colisão.

O resultado final: Se os smoothies verdes ajudam a aumentar sua ingestão diária de frutas e vegetais, vá em frente. Basta ter em mente que eles não devem ser um substituto de refeição, diz Applegate, uma vez que carecem de calorias substanciais.

Livre de glúten

A tendência explicou: O rótulo está aparecendo em tudo, desde mistura para panqueca até água engarrafada (sério!). De acordo com pesquisa da Universidade de Maryland, cerca de 18 milhões de pessoas nos Estados Unidos têm sensibilidade ao glúten, uma proteína encontrada no trigo, centeio, cevada e aveia, que pode causar sintomas como gases, inchaço, fadiga e peso ganho. (Isso não é a mesma coisa que doença celíaca. Pessoas com doença celíaca não conseguem processar glúten de forma alguma e sofrem uma grave resposta autoimune quando o ingerem.) Mas mesmo alguns sem um diagnóstico de sensibilidade afirmam que cortar o glúten os ajuda a perder peso, ganhar energia e reduzir o inchaço.

Opinião de um 'expert: A única maneira de saber se você tem sensibilidade é eliminar alimentos que contenham glúten por algumas semanas e ver como você se sente, diz Kris Clark, Ph.D., nutricionista e diretor de nutrição esportiva da Penn State University, em University Park, Pensilvânia. Se você notar uma redução no inchaço ou constipação, pode, de fato, ter uma sensibilidade ao glúten. Renunciar ao glúten pode ajudá-lo a perder peso, mas isso provavelmente é porque você terá que desistir de grãos com alto teor calórico, que são fáceis de comer em excesso. Além disso, lembre-se de que um cupcake sem glúten pode conter a mesma quantidade de açúcar, gordura e calorias que um cupcake normal.

O resultado final: Ninguém, exceto aqueles com diagnóstico de doença celíaca, precisa eliminar totalmente o glúten. Mas se você tem uma sensibilidade confirmada ou suspeita que pode se sentir melhor com um regime sem glúten, é perfeitamente saudável passar sem ele. Você ainda pode manter uma dieta balanceada cheia de frutas, vegetais, proteínas magras e alimentos ricos em amido que não contêm glúten, como todos os tipos de arroz, quinua, milho e batata.

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Probióticos

A tendência explicou: Probióticos são bactérias saudáveis ​​encontradas em alimentos cultivados, como iogurte e kefir; produtos fermentados, como chucrute, tempeh e kimchi; e suplementos especiais. Os vegetais fermentados, incluindo beterraba em conserva, cenoura e feijão verde, geralmente contêm probióticos. (Como os probióticos são organismos vivos, alguns suplementos precisam ser refrigerados para permanecer ativos.) Eles fixam residência no trato intestinal e ajudam a fortalecer o sistema imunológico. Os fãs dizem que fortalecer a população de bactérias benéficas do intestino pode manter o sistema digestivo funcionando sem problemas e aumentar a resistência a infecções, como resfriados e gripes.

Opinião de um 'expert: Muitos médicos sugerem probióticos quando você está tomando antibióticos, para ajudar a preservar as bactérias boas em seu trato gastrointestinal. Sabemos que as mulheres que tendem a ter infecções fúngicas após tomar antibióticos podem afastá-las dessa forma, diz David Heber, MD, Ph.D., diretor do Centro de Nutrição Humana da Escola de Medicina David Geffen, da Universidade da Califórnia em Los Angeles. Além disso, os probióticos ajudam o corpo a usar os nutrientes dos alimentos que você ingere, por isso são essenciais para uma boa saúde, diz JJ Virgin, nutricionista e especialista em fitness em Los Angeles e autora de A Dieta da Virgem ($ 26, amazon.com )

O resultado final: Os probióticos podem ser uma adição inteligente à sua dieta, especialmente com a aproximação da temporada de resfriados e gripes. Pessoas com problemas digestivos, como síndrome do intestino irritável e mulheres com tendência a infecções por fungos, podem considerá-los particularmente úteis.

Sementes de Chia

A tendência explicou: Essas sementes divertidas (sim, a mesma coisa que você borrifa em um animal de estimação Chia) vêm da planta da sálvia e estão repletas de duas potências de saúde: ácidos graxos ômega-3 e fibras. Alguns dizem que adicionar as sementes ao iogurte ou a um smoothie ajuda a mantê-lo satisfeito.

Opinião de um 'expert: Onça por onça, as sementes de chia fornecem mais ômega-3 do que o salmão, diz Koren Barwis, um treinador certificado de saúde e bem-estar em Ashburn, Virgínia. (Claro, demoraria muito mais para comer 120 gramas de sementes de chia do que 120 gramas de salmão.) Além disso, eles podem absorver 10 vezes seu peso em água, então, uma vez dentro do seu estômago, eles realmente ajudam a encher você, diz Barwis. E eles podem até ter benefícios de açúcar no sangue: Um estudo de 2011 em The Journal of Nutritional Biochemistry mostraram que, quando os ratos consumiam sementes de chia, seus corpos eram mais capazes de processar glicose e insulina (chave para diabéticos). O estudo também descobriu que as sementes de chia ajudaram a reduzir a gordura ao redor dos órgãos internos de ratos obesos.

O resultado final: As sementes de chia são uma maneira fácil de ingerir mais fibras e ômega-3, especialmente se sua dieta é pobre em frutas e vegetais ou se você não é fã de salmão (ou de engasgar comprimidos de óleo de peixe).

Pólen de abelha

A tendência explicou: Não confundir com mel, pólen de abelha é o que as abelhas tiram das flores e trazem para a colméia para alimentar seus filhotes. É rico em carboidratos, proteínas, antioxidantes e vitaminas. Os proponentes afirmam que ele pode fazer de tudo, desde aumentar a resistência até aliviar os sintomas de alergia. Tem um sabor suave e agridoce e uma textura crocante, pelo que pode ser misturado com iogurte ou aveia ou polvilhado em saladas. Freqüentemente chamado de superalimento, o pólen de abelha tem sido usado em remédios de ervas chinesas há séculos.

Opinião de um 'expert: Algumas pesquisas mostraram que o pólen de abelha pode ser benéfico. Um estudo de 2010 publicado na revista Biologia Farmacêutica descobriram que uma mistura de mel e pólen de abelha tinha propriedades antiinflamatórias significativas, e um estudo de 2012 da Turquia mostrou que, em ratos, o pólen de abelha diminuiu a perda óssea devido à osteoporose. No entanto, eu não esperava milagres, diz Virgin.

O resultado final: Ainda não há evidências de apoio suficientes para dar um endosso de zumbido ao pólen de abelha. Se você gosta de um pouco de crocante no iogurte e quer se abastecer de antioxidantes, experimente. (Saiba que não é um substituto para frutas e vegetais de cores vivas.)

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Água de côco

A tendência explicou: Essa bebida levemente adocicada e leitosa está se tornando tão onipresente quanto as águas aromatizadas. Marcas como Zico, Vita Coco e O.N.E. contêm muito potássio e eletrólitos, e os devotos juram que o líquido os ajuda a se reidratar melhor do que a água pura.

Opinião de um 'expert: Água de coco é água, carboidratos e eletrólitos sendo comercializados como a bebida esportiva totalmente natural, diz Mike Roussell, Ph.D., nutricionista em State College, Pensilvânia, e autor de Os seis pilares da nutrição ($ 3 para a edição Kindle, amazon.com ) Existem algumas evidências para apoiar o hype da hidratação: Pesquisa publicada no Jornal de Antropologia Fisiológica e Ciências Humanas Aplicadas mostraram que a água de coco foi eficaz na reidratação de indivíduos após o exercício. O mesmo estudo também mostrou que a água de coco matava a sede tanto quanto uma bebida esportiva comercial, mas causava menos náuseas e problemas estomacais, e que os indivíduos podiam beber mais do que uma bebida isotônica ou mesmo água pura.

O resultado final: A água de coco é boa para repor eletrólitos quando você está se exercitando em um dia muito quente ou se estiver tendo perda de fluidos devido a diarreia ou outros problemas digestivos, diz Virgin. E se você achar que é mais saboroso do que água pura, beba - mas lembre-se de que, ao contrário da água pura, a água de coco pode ter cerca de 5 calorias por onça.

Teste Genético de Dieta

A tendência explicou: Nascida em um campo chamado nutrigenômica - o estudo de como os alimentos que comemos podem alterar os genes causadores de doenças -, essa nova tecnologia pode dizer se você tem genes que podem desempenhar um papel no ganho de peso. Empresas como Newtopia examine sua saliva em busca de genes e, em seguida, recomende uma dieta (e às vezes suplementos) adaptada ao seu tipo genético. Por exemplo, se seus genes indicam que você não metaboliza carboidratos de forma eficiente, você obteria um plano de baixo carboidrato. O processo é simples: você cospe em um tubo, envia sua amostra e recebe os resultados em cerca de duas semanas. No entanto, não é barato ($ 399 para Newtopia). Você também pode se inscrever para um treinamento contínuo por telefone e Web com base em seus resultados; os preços começam em $ 149 por mês.

Opinião de um 'expert: A conexão entre sua dieta e seus genes é muito complicada, diz Roussell. E embora o teste possa fornecer algumas informações gerais, não é sofisticado o suficiente para dizer que seu tipo genético fará com que você perca mais peso se comer, digamos, mais couve-flor do que cenoura.

O resultado final: Se você quer gastar o dinheiro, é interessante, até divertido, ver seus resultados personalizados. Mas não se esqueça da verdade (menos divertida) sobre a perda de peso: não importa quais sejam seus genes, para perder peso, você precisa comer menos e se movimentar mais.

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A Dieta Paleo

A tendência explicou: Alguns especialistas acreditam que condições como diabetes tipo 2 e obesidade são tão prevalentes porque nossos corpos não foram projetados para lidar com nossas dietas modernas típicas, que são cheias de açúcar, carboidratos refinados e alimentos processados. Eles argumentam que, comendo o que nossos ancestrais comiam - apenas coisas que podemos caçar, colher e cultivar - podemos prevenir ou até mesmo reverter essas doenças. A dieta paleo enfatiza peixes, carnes, vegetais, frutas e nozes. Não inclui laticínios, pois os paleo entusiastas dizem que fomos projetados para beber apenas o leite materno quando crianças, e a maioria dos grãos, que eles dizem não fazer parte da dieta humana até o surgimento da agricultura moderna.

Opinião de um 'expert: Pessoas que comem paleo tendem a perder peso rapidamente. Quando você diminui a ingestão de carboidratos refinados, isso muda a forma como seu corpo metaboliza a gordura, diz Roussell. E com ênfase em frutas e vegetais, você está obtendo mais fitonutrientes, vitaminas e minerais em um plano paleo do que faria com uma dieta americana típica (e provavelmente cálcio suficiente, se você consumir muitas folhas verdes e adicionar um suplemento) . Além disso, quando você reduz o consumo de carboidratos ricos em amido, as gorduras saturadas [como as da carne vermelha] têm menos impacto sobre os fatores de risco para doenças cardíacas do que quando você está comendo uma dieta rica em carboidratos, observa Roussell.

O resultado final: Embora a dieta paleo possa parecer restritiva se você estiver acostumado a desfrutar de pão e sorvete regularmente, é, no entanto, um bom plano.

Óleo de côco

A tendência explicou: Os fãs dizem que este óleo rico (que se solidifica em temperaturas abaixo de 76 graus Fahrenheit) pode ter benefícios para aumentar o metabolismo. É uma gordura dietética composta por triglicerídeos de cadeia média, que, ao contrário dos triglicerídeos de cadeia longa encontrados em alguns outros óleos, são usados ​​pelo corpo como energia em vez de serem armazenados como gordura. Tem um sabor de noz que funciona bem para assar e refogar. Alguns profissionais de fitness e nutrição usam-no no lugar da manteiga na torrada.

Opinião de um 'expert: A pesquisa com óleo de coco é promissora: um estudo de 2002 publicado em The Journal of Nutrition mostrou que seu corpo pode gastar mais calorias digerindo triglicerídeos de cadeia média do que digerindo ácidos graxos de cadeia mais longa. Isso significa que o óleo de coco pode ajudar na perda de peso. E está cheio de ácido láurico, que pode ser antiviral e antibacteriano, diz Virgin. Alguns especialistas dizem que o ácido láurico também pode aumentar os níveis de colesterol HDL bom, embora os resultados do estudo sejam mistos.

O resultado final: Experimente se você está procurando uma alternativa mais saudável à manteiga e ao óleo vegetal. Como acontece com qualquer gordura, fique de olho no tamanho da porção, diz a nutricionista Ashley Koff, de Los Angeles. Uma colher de sopa de óleo de coco tem cerca de 115 calorias, um pouco mais do que manteiga. E escolha a variedade extra-virgem processada a frio.