Se você não cresceu em uma grande família italiana cheia de cozinheiros domésticos, pode não estar familiarizado com um prato conhecido como polenta. Claro, você pode encontrar polenta nas prateleiras dos supermercados e cardápios de restaurantes em todos os EUA, mas o que é polenta, exatamente? Polenta, um prato do norte da Itália feito de milho amarelo moído grosso, sempre foi popular por sua simplicidade e versatilidade. Uma preparação clássica de polenta requer apenas alguns ingredientes básicos da despensa - água ou caldo, manteiga, sal e pimenta. Se quiser deixar o prato mais indulgente, misture um pouco de queijo parmesão. Nos restaurantes, a polenta costuma ser servida frita com molho marinara, como acompanhamento cremoso de frango, porco ou costela, ou transformada em croutons em cima de uma salada toscana.

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Apesar das raízes humildes da polenta que datam do século 16, ela desenvolveu uma reputação de ser exigente, irregular e difícil de dominar. Estamos aqui para colocar de lado quaisquer conotações negativas de polenta que você tenha. Explicamos exatamente do que a polenta é feita, como fazer polenta e compartilhamos algumas de nossas receitas favoritas de polenta para cada refeição (além da sobremesa!).

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De que é feita a polenta?

Polenta é feita de grãos de milho amarelos secos moídos de pedra que têm uma textura escamosa. Polenta é semelhante a grãos do sul no sabor e na preparação, mas há uma diferença fundamental. Os grãos usados ​​para a polenta vêm do milho duro, que é uma variedade abundante de milho originalmente encontrada na Itália. Comparado com o milho dentado, que é usado para fazer grãos, o milho duro tem menos amido, o que significa que a polenta não é tão cremosa e aveludada quanto grãos (mas decadente). Algumas receitas de polenta pedem fubá, não polenta especificamente. Embora a farinha de milho funcione como um substituto, ela é moída mais finamente do que o milho usado para a polenta tradicional e, portanto, carece de textura. Ao comprar polenta, procure embalagens claramente rotuladas de polenta, como polenta Bob’s Red Mill (US $ 3; bobsredmill.com ) Claro, se você puder encontrar polenta tradicional, estoque, pois ela terá uma textura incrível e um sabor brilhante. Fique longe de polenta instantânea, de cozimento rápido ou em tubo; embora sua conveniência seja atraente, eles costumam ser insossos e piegas.

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Como fazer polenta

Cozinhar polenta não é tão tedioso ou exige muita manutenção como você pode esperar . Embora exija agitação frequente, você pode preparar facilmente o resto da refeição no tempo que leva para cozinhar. Se você quiser ir mais longe, use um pote de polenta de cobre tradicional (US $ 200; williams-sonoma.com ), mas qualquer pote de 3 a 4 quartos resolverá o problema. Para cozinhar polenta básica em casa, traga 4 xícaras de água ou caldo de galinha a uma fervura rápida em uma panela de molho médio. Para sabor extra, adicione 1 folha de louro ou um alguns ramos de tomilho para infundir o líquido com notas terrosas. Quando a água estiver fervendo, bata lentamente 1 xícara de polenta e 1 colher de chá de sal kosher em um fluxo uniforme. Continue mexendo por dois minutos. Reduza o fogo para médio-baixo e cozinhe, mexendo de vez em quando para evitar que a polenta grude no fundo da panela e que se formem grumos, até ficar super lisa e cremosa, por cerca de 40 minutos. Remova com cuidado o louro ou tomilho se estiver usando e retire do fogo. Bata dentro 4 colheres de sopa de manteiga sem sal, & frac12; colher de chá de sal kosher , e & frac12; colher de chá de pimenta preta . Sinta-se à vontade para polvilhar & frac14; xícara de parmesão ralado na hora para riqueza adicional.

Receitas Polenta

Polenta é uma base versátil para pratos doces e salgados. Algumas de nossas receitas favoritas de polenta incluem polenta de cogumelo selvagem e tomate, polenta cremosa com salsicha e acelga, pizza de polenta de prato fundo (sim, é sério!) E polenta assada com camarão. Desejando algo doce? Experimente fazer uma sobremesa de polenta como botões de pistache de polenta de limão ou bolo de polenta de maçã de cabeça para baixo.