Qualquer viajante frequente - ou mesmo semi-frequente - provavelmente descobriu maneiras de amenizar os solavancos da viagem, seja encontrar truques para ficar confortável em um avião ou usando cartões de crédito de recompensas de viagens que ganham milhas de passageiro frequente e outras vantagens. Os cartões de crédito com prêmios de viagens podem ajudar a aliviar a pressão financeira de viajar com frequência e até mesmo tornar possível viajar com mais frequência - mas um novo estudo diz que eles podem não ser tão valiosos quanto muitos viajantes e titulares de cartões pensam.

De acordo com o estudo de cartão de crédito para viagens de 2019 do site de finanças pessoais NerdWallet, 35 por cento dos residentes dos EUA têm um cartão de crédito de recompensas de viagens. A pesquisa perguntou a mais de 2.000 adultos o que eles sabiam sobre seus cartões de crédito de recompensas de viagens e descobriu que muitas pessoas superestimam quanto as recompensas ganhas - pontos ou milhas para investir na compra de voos e, às vezes, hotéis, aluguel de carros e muito mais - realmente valem.

Dos entrevistados, 18% acham que um ponto ou milha vale US $ 1 ou mais - mas, na realidade, o valor médio de um ponto de recompensa de viagem está perto de 1 centavo, de acordo com a NerdWallet. (Os valores reais variam entre companhias aéreas e programas de cartão de crédito.) Apenas 18% responderam que o valor médio é 1 centavo, demonstrando que muitas pessoas superestimam quanto valem seus pontos.

Recompensas de viagens certamente não são inúteis, apesar de seu baixo valor: aumentá-las pode ajudar a reduzir os custos das viagens, e pequenas compras em cartões podem somar um acúmulo de pontos relativamente rápido. O uso de cartões de viagem para despesas diárias pode resultar em centenas de dólares por ano em prêmios, além de quaisquer recompensas que acompanham a assinatura de um novo cartão de crédito de prêmios de viagens.

Obviamente, inscrever-se para obter um cartão de crédito apenas pelos pontos pode prejudicar a pontuação de crédito e até mesmo ajudar a gerar dívidas no cartão de crédito, especialmente para pessoas que não conseguem pagar o saldo integralmente todos os meses. Às vezes, os cartões de crédito sem recompensas, mas com uma taxa de porcentagem anual mais baixa (o que significa menos juros sobre o saldo do cartão de crédito) são a melhor escolha, então. Aprendendo como sair da dívida do cartão de crédito é difícil o suficiente - aumentar essa dívida por recompensas de viagens não é a jogada mais inteligente.

Inscrever-se para novos cartões de crédito pode custar aos titulares dos cartões, mas também pode acumular recompensas em viagens. Armazenar prêmios de viagens e deixá-los acumular poeira em sua conta é inútil, disse Sara Rathner, especialista em cartões de crédito da NerdWallet, nos resultados da pesquisa. Recompensas de viagens são projetadas para ajudá-lo a fazer exatamente isso - viajar - e só têm valor quando são realmente usadas. Acumular pontos de recompensa os expõe a uma potencial desvalorização ou expiração, o que torna muito mais difícil para você fazer a viagem dos seus sonhos com um grande desconto.

Esses pontos ou milhas de recompensa de viagem têm um valor relativamente baixo, mas somam-se - e podem significar uma chamada viagem gratuita no futuro, se você se comprometer a usá-los. Ler dicas sobre viagens aéreas com antecedência também pode ajudar a tornar sua viagem mais confortável e não se esqueça de verificar se seu cartão de crédito de recompensas de viagem permite acesso a salas VIP de aeroportos, oferece embarque prioritário e muito mais.