Crianças com televisão em seus quartos passam menos tempo lendo e dormindo, de acordo com uma nova pesquisa - e dentro de alguns meses, também têm maior probabilidade de ter um mau desempenho na escola, ganhar excesso de peso ou desenvolver vícios em videogames. Embora os especialistas em desenvolvimento infantil já suspeitem há muito tempo que a TV no quarto pode ter consequências como essas, este é um dos primeiros estudos a rastrear seus efeitos ao longo do tempo.
O estudo, publicado em Psicologia do Desenvolvimento , acompanhou mais de 4.700 crianças nos Estados Unidos e em Cingapura, com idades entre 6 e 17 anos, por pelo menos seis meses e até dois anos. No geral, ele descobriu que as crianças que tinham acesso à mídia no quarto (definido como televisão e / ou videogame) passavam mais tempo total na frente de uma tela - o que foi subsequentemente associado a notas mais baixas na escola, índice de massa corporal mais alto, agressão física, e sintomas de dependência de videogame.
Os pesquisadores encontraram algumas explicações possíveis para esse efeito cascata entre seus dados: para começar, mais tempo na tela significava menos tempo gasto lendo, dormindo e participando de outros tipos de jogos ativos.
Este estudo mostra que a mídia do quarto tem efeitos não apenas por causa do que as crianças assistem ou jogam, mas por causa do que elas não faça em vez disso, diz o autor principal Douglas Gentile, PhD, professor de psicologia da Iowa State University.
Crianças com TVs ou videogames em seus quartos também tendem a assistir a programas e jogar jogos que são mais violentos do que normalmente fariam em outras partes da casa - o que poderia explicar o aumento do comportamento agressivo, dizem os autores.
Quando a maioria das crianças liga a TV sozinha no quarto, provavelmente não está assistindo a programas educacionais ou jogando jogos educativos, diz Gentile. Colocar uma TV no quarto dá às crianças acesso 24 horas e, em certo sentido, privatiza-a, de modo que, como pai, você monitora menos e controla menos seu uso.
Gentile diz que as crianças hoje passam cerca de 60 horas por semana em frente às telas, um número que continua com tendência de aumento. Mais de 40% das crianças de 4 a 6 anos têm uma televisão no quarto, de acordo com estudos nacionais, assim como a maioria das crianças de 8 anos ou mais.
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O estudo não foi capaz de mostrar uma relação de causa e efeito entre a televisão no quarto e os vários resultados comportamentais e de saúde que mediu, mas os autores dizem que sugere fortemente uma. E embora existam muitas coisas que podem afetar medidas como desempenho escolar e índice de massa corporal, eles tentaram controlar outros fatores, como idade, sexo e status socioeconômico.
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Embora esta pesquisa tenha olhado apenas para televisores e consoles de videogame, Gentile espera que tablets, smartphones e jogos portáteis digitais também tenham os mesmos efeitos nas crianças - se não mais fortes, considerando seu uso generalizado e sua natureza sempre conectada. Parece que a paternidade está cada vez mais difícil, diz ele.
Os autores do estudo recomendam que os pais fiquem firmes em garantir que os dispositivos digitais não sejam usados atrás de portas fechadas - ou pelo menos tirá-los do quarto à noite para carregar, para que as crianças não os usem a noite toda
Gentile também acredita que é importante definir regras sobre a televisão quando as crianças são pequenas - e cumpri-las. É muito mais fácil para os pais nunca permitir que uma TV entre no quarto do que retirá-la, disse ele. É uma pergunta que todo pai deve enfrentar, mas há uma resposta simples de duas letras. Essa resposta de duas letras é difícil, mas vale a pena.
