Como se precisássemos de um mais razão para amar chocolate. De acordo com Abbie Gellman, MS, RD, CDN, chef do Instituto de Educação Culinária , essa guloseima tem benefícios para a saúde, como antioxidantes e aminoácidos, que – quando consumidos com moderação – ajudam a proteger seu sistema cardiovascular, reduzir a inflamação e muito mais.

E que bom momento, já que o Dia dos Namorados está chegando. Continue lendo para descobrir o que você vai colher de suas sobremesas de chocolate favoritas, como morangos cobertos de chocolate, bombas de chocolate quente , trufas , e Bolo de chocolate quente sem farinha (sim por favor). E uma palavra rápida para os sábios: tente evitar exagerar nas coisas açucaradas, porque isso neutralizará qualquer uma das propriedades promotoras de saúde do cacau.

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Chocolate é rico em antioxidantes

O chocolate é embalado com uma variedade de flavonóides; um quadrado de chocolate amargo fornece aproximadamente 140 miligramas de flavonóides, diz Gellman. Esses antioxidantes flavonóides Tem sido mostrado ter um efeito positivo sobre o risco de doença cardiovascular. Por exemplo, pesquisa mostrou que esses flavonóides são protetores contra danos ao revestimento das artérias. Eles também funcionam de maneira semelhante a uma dose baixa de aspirina para evitar que as plaquetas do sangue se aglomerem e formação de coágulos sanguíneos, que podem levar a ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral.

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Para o maior estrondo de flavonóides para o seu dinheiro calórico, Gellman recomenda escolher chocolate meio amargo de alta qualidade com o maior teor de cacau que se adapte ao seu paladar. Eu recomendo 70-85 por cento de cacau, mas quanto maior a porcentagem, mais amargo pode ser.

Ajuda a combater a inflamação e regular a pressão arterial

De acordo com Gellman, o chocolate pode fornecer quantidades significativas de arginina, que é um aminoácido necessário na produção de óxido nítrico. O óxido nítrico ajuda a regular o fluxo sanguíneo , inflamação , e pressão arterial porque faz com que os vasos sanguíneos se dilatem.

Benefícios para a saúde do coração e esteróis vegetais

O chocolate contém pequenas quantidades de sitosterol e estigmasterol , que são esteróis vegetais. Esses esteróis vegetais competem e, portanto, inibem a absorção do colesterol dietético. Isso pode contribuir para melhorar os perfis lipídicos no sangue, explica Gellman.

Sensibilidade à insulina

Além disso, os flavonóides no chocolate amargo poderia ajudar a aumentar a sensibilidade à insulina . Essencialmente, isso pode ser uma boa notícia para diabéticos tipo 2, diz Gellman. A insulina é um hormônio secretado pelo pâncreas que controla a quantidade de glicose na corrente sanguínea. Também ajuda a armazenar glicose em sua gordura, músculos e fígado, além de regular o metabolismo geral de carboidratos, proteínas e gorduras. A insulina é o que está faltando ou prejudicado em diabéticos e pré-diabéticos. Basicamente, a sensibilidade à insulina é uma parte importante da resposta adequada do nosso corpo aos alimentos. A pesquisa sugeriu que as pessoas que comem uma quantidade moderada de chocolate amargo pelo menos uma vez por semana tiveram uma prevalência menor de diabetes tipo 2. Estudos também mostraram que aqueles que já têm diabetes tipo 2 e consumiram quantidades moderadas de chocolate amargo apresentaram pressão arterial mais baixa e níveis de açúcar no sangue diminuídos em comparação com aqueles que comiam chocolate branco.

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Satisfação e saciedade

O teor de fibra, gordura e proteína do chocolate pode ajudar a aumentar a saciedade ou a sensação de plenitude.

Apenas lembre-se: essas descobertas não são um Rx para OD no chocolate. Embora os compostos encontrados no cacau possam fornecer alguns benefícios poderosos à saúde, há vários alimentos integrais mais nutritivos que oferecem benefícios antioxidantes, saúde do coração e regulação do açúcar no sangue significativamente maiores com muito menos açúcar.

Ainda assim, o chocolate desperta uma alegria séria, o que certamente conta para alguma coisa.