Escrever notas de agradecimento teve uma má reputação como uma tarefa que é, bem, ingrata. (E a perspectiva de pedir a seus filhos que escrevam pode deixá-lo tão grato quanto uma planta murcha.) Mas uma nota de agradecimento pode fazer mais do que dizer ao tio Max o quanto você gostou da palavra Yahtzee que ele enviou. A gratidão pode ser crucial para a compaixão, empatia e até felicidade, de acordo com Jeffrey Froh, professor assistente de psicologia e diretor do Laboratório de Gratidão na Juventude da Universidade Hofstra, em Hempstead, Nova York. Por quê? Obrigado por perguntar!

Crianças gratas tendem a ficar muito mais satisfeitas com suas vidas, diz Froh. Eles se saem melhor na escola e são menos materialistas, menos deprimidos e menos invejosos. Seus relacionamentos são muito mais fortes e favoráveis. Em um estudo, crianças gratas ainda relataram menos sintomas físicos, como dores de cabeça, dores de estômago e febres.

Os bilhetes de agradecimento não precisam ser reservados para saques físicos: seus filhos podem escrevê-los agradecendo os passeios incríveis ou a boa amizade. Meu filho de cinco anos pegou meu telefone emprestado para digitar uma mensagem de agradecimento para a mãe por um dia especial que passaram juntos, diz Froh. O segredo é torná-lo um projeto criativo no qual as crianças possam se expressar. Na próxima página, você encontrará algumas ideias divertidas que darão a eles a chance de fazer exatamente isso. E quando eles elaboram seus sentimentos, você terá a chance de apreciar seus pequeninos únicos, às vezes malucos.

De nada.

Para tornar o agradecimento mais significativo

Defina uma hora para isso. Há algo de errado em tentar ensinar gratidão importunando ou apressando uma criança. Pegue alguns lanches e acomode-se.

Reúna seus recursos. Um kit de correspondência é um motivador divertido. Junte um com cartões de nota, um carimbo de endereço do remetente, uma caneta grande, selos postais, adesivos, uma primeira agenda de endereços e até mesmo cera e um selo de monograma.

Seja o escritor designado. Uma criança que ainda não sabe escrever, ou que está apenas aprendendo, se sentirá mais grata se não tiver que agonizar com frases. Além disso, transcrever seus agradecimentos dá a você a chance de capturar a profundidade e a complexidade de seus sentimentos. (Obrigado pelo jogo Candy Land, que tem Queen Frostine, que é quem eu amo tanto, embora seja quem Ben ama também, por isso brigamos às vezes.)

Ensine sinceridade. Você quer que seus filhos aprendam a ser autenticamente corteses. O assustador anoraque de lã da tia Ida? Skip Obrigado pelo lindo suéter - adorei! e converse com seu filho sobre o que é verdade. Querida tia Ida, você deve ter demorado muito para fazer isso. A lã está muito quente, e você lembrou que minha cor favorita é verde! Muito obrigado.

Faça agora - e mais tarde. De vez em quando, incentive seu filho a enviar outro bilhete, muito depois do fato, apenas para fazer o dia de alguém - especialmente para um presente que se tornou um dos favoritos. Lembra daquele chapéu de alce que você me deu no Natal passado? Aqui está uma foto minha usando isso em nossa viagem às Cataratas do Niágara!

Para obter mais maneiras de tornar suas notas de agradecimento especiais, consulte 13 Ideias caseiras para notas de agradecimento.