Pessoas que sofre de ansiedade são frequentemente atormentados por pensamentos repetitivos, que podem desviar a atenção das tarefas em mãos e afetar seu humor e produtividade. Mas um estudo científico sugere que apenas 10 minutos de meditação diária podem ajudar a reduzir os episódios de divagação mental, especialmente para pessoas que relatam altos níveis de estresse emocional.

Pesquisas anteriores descobriram de forma mais geral que um dos benefícios da meditação é que ela ajuda a prevenir o 'pensamento fora da tarefa' em indivíduos saudáveis. Outro estudo, publicado na revista Consciência e Cognição , teve como objetivo determinar os benefícios da atenção especificamente relacionados à ansiedade.

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Pesquisadores da Universidade de Waterloo pediram a 82 estudantes universitários, todos eles atendendo aos critérios clínicos para ansiedade, que realizassem uma tarefa monótona no computador que medisse sua capacidade de manter o foco. Em pontos aleatórios ao longo, os participantes foram convidados a revelar seus pensamentos 'um pouco antes deste momento.

Em seguida, eles dividiram os participantes em dois grupos: Um ouviu um trecho de O Hobbit , e o outro ouviu uma meditação de 10 minutos que os instruiu a se concentrar na respiração e 'permanecer com a mente aberta para a experiência'. (Você pode ouvir a mesma gravação, chamada Atenção Plena de Corpo e Respiração, aqui .)

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Ambos os grupos repetiram a tarefa do computador. Desta vez, 43 por cento dos pensamentos do grupo de meditação foram considerados 'divagantes', o que significa que seus pensamentos não estavam relacionados à tarefa diante deles ou às coisas que aconteciam ao seu redor, parecendo ser ligeiramente dos 44 por cento de pensamentos errantes registrados após o primeiro teste, mas antes da sessão de meditação.

No grupo que ouviu a história em áudio, a porcentagem de pensamentos divagantes na verdade aumentou - de 35% no pré-teste para 55% no pós-teste.

O grupo de meditação também relatou uma diminuição significativa nos 'pensamentos voltados para o futuro', de 35% antes do exercício de atenção plena para 25% depois. Isso pode indicar uma mudança no pensamento de preocupações internas (sobre o exame de amanhã, por exemplo) para coisas que acontecem ao seu redor no momento (digamos, um monitor de computador sujo ou uma luz bruxuleante), dizem os autores. Isso é incrivelmente revelador, pois o estresse sobre eventos futuros é uma marca registrada da ansiedade.

E enquanto a meditação não reduziu todas as formas de pensamento fora da tarefa no estudo (como ser distraído por estímulos externos), ela pareceu diminuir as interrupções de desempenho associadas a preocupações com o futuro e pensamentos internos acelerados. Ambos os grupos também experimentaram uma diminuição nas emoções negativas entre o pré-teste e o pós-teste.

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'Resumindo, a meditação é benéfica tanto para melhorar o humor quanto para ajudar as pessoas a permanecerem focadas em seus pensamentos e também em seus comportamentos', disse o autor principal e Mengran Xu, PhD. - Os dois vão juntos.

Xu também acrescenta que a divagação mental é responsável por quase metade dos humanos & apos; fluxo diário de consciência. É totalmente natural e normal, e o que pode nos levar a cometer pequenos erros nas tarefas diárias, como enviar um envelope sem seu conteúdo. No entanto, também tem sido associado a questões de risco, como aumento do risco de acidentes de trânsito, dificuldades na escola, desempenho prejudicado na vida cotidiana, ansiedade e depressão . As descobertas deste estudo revelam alguns dos benefícios mais promissores da meditação da atenção plena para pessoas ansiosas, aquelas cujas mentes vagam e se preocupam mais.

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