Você provavelmente já ouviu o refrão de que investir é importante, mas também pode pensar que o conselho financeiro não se aplica a você. Ou você pode estar adiando o processo de aprender como investir, encontrar investimentos inteligentes e planejar seu futuro de investimento. Seja qual for o motivo para adiar o investimento, é hora de parar: você deve investir seu dinheiro agora.

As pessoas estão sempre esperando o momento certo para investir, e mesmo os profissionais não conseguem acertar, diz Nela Richardson, uma estrategista de investimentos da Edward Jones.

Se você está se perguntando (ou a seus amigos, família ou outros consultores financeiros improvisados) quando começar a investir, você está insinuando que chegará um momento em que seus esforços de investimento serão mais eficazes. Isso não é exatamente verdade, mesmo para especialistas em investimentos; o mantra compre na baixa, venda na alta realmente se aplica a investimentos de curto prazo (principalmente no mercado de ações), não aos investimentos de longo prazo que todos deveriam planejar para construir riqueza e segurança financeira duradouras.

O poder que os investidores de varejo [pessoas comuns, não investidores profissionais] têm, especialmente os investidores mais jovens, é o poder do tempo, diz Richardson. É realmente sobre como construir um investimento ao longo do tempo. Isso significa que mais cedo é melhor do que mais tarde. Se você tem essa mentalidade, então agora é a hora certa, e atrasar é a hora errada. É simples assim.

Mais investimentos de longo prazo (pense em fundos mútuos e ETFs ou fundos negociados em bolsa) são construídos ao longo do tempo por meio de juros, crescimento do mercado e investimento contínuo. Assim como as economias para a aposentadoria aumentam ao longo do tempo, um plano de investimento de longo prazo implementado ao longo dos anos pode ajudar o dinheiro a crescer lenta, mas continuamente e com menos risco. (Devagar e sempre ganha a corrida e tudo mais.)

Mas a chave para ver resultados positivos desses investimentos de longo prazo é começar cedo e logo. Afinal, quanto mais cedo você começar, mais cedo poderá começar a ver retornos.

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Então, como você sabe se está pronto para começar a investir? Em primeiro lugar, considere sua situação financeira atual e lembre-se de que agora não é realmente o momento certo para investir, pois isso pode atrapalhar seu orçamento diário.

Você provavelmente deseja estabelecer independência financeira, a menos que as forças que o apoiam estejam dispostas a fornecer dinheiro para você investir. Você também quer ter certeza de ter um pouco de reserva financeira em uma fundo de emergência para equilibrar parte do risco de investir. Se seus investimentos perderem valor, por exemplo, você pode esperar as flutuações do mercado sem precisar sacar seu dinheiro (e perder parte dele ao fazer isso) para sobreviver.

Dependendo do seu salário e da relação dívida / renda, você provavelmente também vai querer descobrir como sair da dívida do cartão de crédito se você tem algum. Investir cedo na vida leva a maiores ganhos financeiros mais tarde, mas isso não o ajudará muito se a quantidade de dinheiro que você deve (e os juros sobre ele) estiver crescendo mais rápido do que seus investimentos. Pague primeiro a dívida com juros altos, depois divida sua atenção entre aumentar lentamente os investimentos e pagar a dívida com juros baixos.

Se, depois de tudo isso, você ainda tiver dinheiro sobrando em sua conta para investir, comece aos poucos. Richardson sugere descobrir o que você deseja alcançar, planejando quanto tempo seus investimentos têm para chegar lá e, em seguida, escolher as oportunidades de investimento certas para fazer tudo acontecer. Se você quiser comprar uma casa ou mandar um filho para a faculdade no próximo ano (ou alguns anos), você pode não ter tempo para acumular uma riqueza séria investindo antes de ter que pagar por essas grandes despesas, embora existam maneiras de trabalhar para recuperar o atraso. Porém, se você tiver tempo, está em uma boa posição para começar a investir.

Comece agora, comece pequeno, seja diversificado, diz Richardson. Certifique-se de ter fundos suficientes para não correr todos os riscos.

O segredo é começar a investir antes que você ache necessário - o mais rápido possível, se seu orçamento permitir. Algumas pessoas esperam até que os eventos da vida as forcem a começar a investir, diz Richardson - elas esperam até perceber que precisam comprar uma casa no próximo ano, ou recebem um grande aumento de salário ou bônus, e então se perguntam o que fazer com o extra dinheiro.

Isso não é um plano financeiro, esperar que algo aconteça, diz Richardson. Fique na frente de um evento de vida. Não espere até que algo force sua mão a investir - invista antecipadamente.