Parece senso comum que tomar um multivitamínico diariamente é uma jogada inteligente se você deseja se manter saudável. Um passeio rápido por qualquer corredor de farmácia revelará uma deslumbrante variedade de garrafas proclamando ajudar em tudo, desde antienvelhecimento à prevenção do câncer. Mas quantos de nós realmente sabemos se realmente precisamos tomar um multivitamínico? Todos deveriam tomar um, independentemente da idade e estado de saúde, ou esses comprimidos estão apenas nos dando uma falsa sensação de segurança sobre nossa saúde? E como fazemos o processo de escolher a vitamina certa para nossas necessidades, se decidirmos seguir o caminho do suplemento? Procuramos um médico de medicina interna de Baltimore, Vivek Cherian, MD , para obter algumas informações sobre o complicado enigma multivitamínico.

As multivitaminas são realmente boas para você?

Por pouco metade dos adultos nos EUA, tome um multivitamínico diário, e esse número aumenta para 70% para adultos com mais de 70 anos. Mas isso significa que um multivitamínico diário deve fazer parte do regime de saúde de todos? De acordo com o Dr. Cherian, a resposta não é tão clara quanto um simples sim ou não.

“A maioria das pessoas toma vitaminas porque quer estar no topo de sua saúde e certificar-se de que está recebendo todas as vitaminas de que precisa, caso não esteja recebendo o suficiente de suas dietas regulares”, diz ele. 'Pode parecer senso comum tomar multivitaminas, mas na verdade não há muita evidência de que um coquetel diário de vitaminas e minerais essenciais realmente forneça o que você espera.'

Na verdade, a maioria estudos não encontraram nenhum benefício significativo de tomar um multivitamínico diário para proteger o cérebro ou o coração, ou prevenir o câncer. Apesar das alegações gerais de que as multivitaminas são boas para os objetivos de saúde X ou Y, elas ainda não são necessariamente apoiadas por pesquisas.

Dito isso, o Dr. Cherian acrescenta que não há mal nenhum em tomar multivitaminas (eles não são 'ruins para você), e o potencial benefícios podem fazê-los valer a pena para algumas pessoas. “Sempre que meus pacientes me perguntam sobre tomar multivitamínicos, eu digo a eles para considerar tomar um diariamente porque pode de fato haver benefícios (embora não tenham sido comprovados neste momento) e não há riscos conhecidos em tomar um multivitamínico diário”, ele disse. diz. 'Multivitaminas poderia ajudar a melhorar sua memória e humor. Além disso, vitaminas e minerais antioxidantes poderia ajudar a retardar a progressão de certas doenças que causam cegueira.' A questão é que, embora os benefícios ainda não estejam claramente comprovados, isso não significa que eles possam não existir.

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Quem deve considerar tomar um multivitamínico?

Se o consenso geral é que os riscos são baixos, mas os benefícios não são comprovados (mas potenciais), a questão permanece: existem certos indivíduos que realmente se beneficiariam de tomar um multivitamínico? De acordo com o Dr. Cherian, as pessoas que comem uma alimentação saudável, dieta balanceada que incorpora grãos integrais, frutas, vegetais e proteínas, provavelmente obterá todas as vitaminas necessárias, e um multivitamínico não trará muitos benefícios.

Infelizmente, isso não abrange todos. “Uma grande porcentagem de americanos, no entanto, não obtém vitamina D e vitamina E suficientes apenas de sua dieta, então um multivitamínico pode ser benéfico”, acrescenta. Pode ser difícil obter a quantidade recomendada de vitamina D e E apenas através da alimentação, e a deficiência de vitamina D é especialmente problemática em populações em locais com menos luz solar durante o inverno. Um multivitamínico que inclua essas vitaminas essenciais pode ser útil para proteger saúde imunológica e Força Óssea .

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Além disso, certos grupos de indivíduos também são mais propensos a deficiências nutricionais.

“Tomar certos medicamentos pode levar a deficiências de vitaminas e/ou minerais. Para citar alguns exemplos, comumente prescritos para pressão alta (diuréticos) podem levar a baixos níveis de potássio, magnésio e cálcio. Certos medicamentos para refluxo ácido também podem reduzir a absorção de vitamina B12', diz o Dr. Cherian. Outros grupos de pessoas que podem precisar de ajuda para atingir suas necessidades nutricionais incluem:

Mulheres grávidas:O folato (vitamina B9) é particularmente importante durante os estágios iniciais da gravidez para ajudar a garantir o desenvolvimento adequado do bebê e diminuir a chance de certos defeitos congênitos, como espinha bífida. As vitaminas pré-natais contêm esta vitamina, bem como outros nutrientes importantes para a gravidez.'Adultos mais velhos:'A absorção de vitamina B12 pode diminuir com a idade, e os adultos mais velhos podem precisar de mais cálcio e vitamina D.'Veganos e vegetarianos:'Como a vitamina B12 é encontrada principalmente em alimentos de origem animal, aqueles que seguem dietas à base de plantas correm maior risco de deficiência dessa vitamina.'

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O que você deve procurar em um multivitamínico?

Se você decidir tomar um multivitamínico, as opções podem ser um pouco esmagadoras. Aqui estão alguns fatores e dicas a considerar ao escolher o caminho certo.

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1 Consulte o seu médico.

'Nossa necessidade de nutrientes varia de acordo com a idade e sexo', diz o Dr. Cherian. Seu médico o ajudará a determinar quais podem ser suas necessidades nutricionais e a indicar a direção da vitamina certa.

dois Escolha um com 100% do valor diário da maioria de seus ingredientes...

...com algumas exceções. 'Alguns ingredientes, como os níveis de magnésio e potássio, são mantidos baixos para evitar interações, e o cálcio também será menor, simplesmente para manter a pílula de tamanho razoável', diz o Dr. Cherian.

3 Verifique o rótulo para verificação da Farmacopeia dos Estados Unidos (USP).

A USP é uma organização independente sem fins lucrativos que essencialmente determina se os suplementos são puros e contêm o que afirmam conter.

4 Cuidado com as jogadas de marketing.

Desconfie de declarações gerais de marketing em rótulos de vitaminas que não carregam peso científico. Isso pode incluir alegações sobre aumentar os níveis de energia, melhorar coisas específicas como cabelos e unhas ou apoiar a saúde do cérebro. Suplementos dietéticos fazem afirmações extravagantes para atrair consumidores que muitas vezes não são apoiadas por pesquisas.

Multivitaminas e sua saúde ideal

Em última análise, tomar um multivitamínico é uma escolha pessoal que você deve fazer em parceria com seu médico com base em suas necessidades nutricionais e de saúde exclusivas. Quer você opte por fazê-lo ou não, é importante lembrar o que uma vitamina pode fazer e o que não pode. 'Nenhum multivitamínico substitui uma dieta adequada e equilibrada', adverte o Dr. Cherian. 'Multivitaminas não são qualquer tipo de bala de prata para alcançar a saúde ideal. A evidência de que eles melhoram a saúde das pessoas é, na melhor das hipóteses, inconsistente.'

Isso não quer dizer que as multivitaminas sejam ruins, mas que mais pesquisas são necessárias para realmente entender a relação entre a ingestão de vitaminas e a saúde geral.

Os riscos de tomar um multivitamínico são baixos – na verdade, o Dr. Cherian escolhe tomar um multivitamínico todos os dias. Mas é importante entender suas limitações. Embora os multivitamínicos contenham muitos nutrientes, seu corpo pode não precisar da maior parte do conteúdo. Ele nos lembra que, se você tiver uma deficiência de um nutriente específico, é sempre melhor suplementar com esse nutriente específico (por exemplo, vitamina D ou B12). É uma maneira mais direcionada de atingir suas metas de saúde e reequilibrar seu corpo. Seja qual você escolher, sempre se concentre em primeiro lugar em comer uma dieta bem equilibrada antes da suplementação.