Foto: Laura Fisher Não é nenhum segredo que estamos passando por algumas mudanças preocupantes em nosso clima, desde temperaturas globais crescentes , eventos climáticos extremos , e elevação do nível do mar . Em nível local, estamos vendo aterros sanitários sobrecarregados com plásticos; poluição do ar em nossas comunidades da queima de combustíveis fósseis; e nossa água potável contaminada por metais pesados e subprodutos químicos de manufatura e agricultura. Então, é de se admirar que mais e mais americanos estejam começando a experimentar uma nova forma de ansiedade em relação às questões ambientais?
A ansiedade climática – também chamada de “ansiedade ecológica” – é um termo usado para descrever os sentimentos de angústia, ansiedade ou medo em torno de questões ambientais. Independentemente do termo que você escolher, não podemos ignorar os efeitos crescentes que a crise climática está causando na saúde mental.
Mas, em vez de nos concentrarmos apenas na desgraça e na tristeza, como podemos pegar nossas preocupações e sentimentos e não apenas lidar com eles, mas realmente usá-los para nos impulsione à ação ? Pedimos a um especialista no assunto que nos ajudasse a navegar nesses novos e desafiadores tempos emocionais: Renee Lertzman, renomada psicóloga climática, consultora e fundadora da Projeto Inside Out , um novo recurso projetado para ajudar a trazer inteligência emocional para a ação climática.
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O que a ansiedade climática significa – e como ela se manifesta
De acordo com Lertzman, a ansiedade climática é a ansiedade compreensível que muitas pessoas sentem ao tomar consciência do realidade das mudanças climáticas . E, como costuma acontecer com a ansiedade generalizada, cada pessoa experimenta esses sentimentos de uma maneira diferente, dependendo de quem é, onde vive, suas circunstâncias de vida e muitos outros fatores que tornam sua vida única.
'Podemos ter ansiedade sobre o futuro. Podemos sentir ansiedade sobre nosso próprio papel e contribuição para os problemas, e não temos certeza de como lidar com isso”, diz Lertzman. “Podemos ter ansiedade sobre como os outros em nossas vidas estão se relacionando com essas crises, desde a negação até a hostilidade total. Podemos ter ansiedade sobre como podemos viver nossas vidas mais alinhadas com o futuro que queremos. Podemos nos sentir ansiosos e nem mesmo saber por quê — ou talvez sintamos mais desespero ou raiva do que ansiedade.'
É importante lembrar que não importa como nossa ansiedade climática esteja se manifestando, os sentimentos são um sinal de nossa conexão com nosso mundo, tanto em nível local quanto global. 'Significa que nós que ,' explica Lertzman . 'É natural ter ansiedade sobre essas questões e, o mais importante, trazemos curiosidade, compaixão e aceitação à nossa experiência.'
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Por que as pessoas sentem ansiedade climática agora mais do que nunca
“A ansiedade climática existe desde que os humanos se conscientizaram das ameaças climáticas geradas pelo homem e das questões ambientais”, diz Lertzman. 'É simplesmente agora mais reconhecido e sentido por muito mais pessoas.' A própria Lertzman começou a se interessar pelos efeitos psicológicos das mudanças climáticas há 30 anos, como estudante de graduação estudando psicologia e estudos ambientais. Embora ela se sentisse angustiada e triste com o que estava aprendendo sobre os problemas que o planeta enfrentava, como mudanças climáticas e perda de espécies, ela ficou surpresa com a falta de conversa sobre o impacto emocional que esses fenômenos profundos poderiam ter sobre os indivíduos. Agora, muitos anos depois de despertar seu interesse inicial, as realidades das mudanças ambientais são ainda mais conhecidas, e a população em geral está começando a sentir coletivamente os efeitos emocionais.
'Depois de tantos anos estudando e trabalhando nessa área, comecei a notar esse aumento real há alguns anos, primeiro quando Uma verdade Inconveniente veio, mas depois de uma série de eventos climáticos verdadeiramente horríveis e severos em todo o mundo - desde inundações em Alberta, Canadá, ao furacão Katrina, aos incêndios florestais na Amazônia e na Austrália, incêndios florestais na Califórnia e assim por diante ', diz Lertzman . 'Acredito que a ansiedade climática é generalizada e subjacente a muitas comunidades ao redor do mundo.'
Lertzman não compra a ideia de que as pessoas que não agem em questões de sustentabilidade não se importam; é muito mais complexo do que isso. “É mais sobre proximidade e quais pressões e crises adicionais estão ocorrendo”, ela continua. “Percebo uma ansiedade mais aguda sobre as ameaças aos modos de vida, juntamente com questões complicadas de culpa e vergonha. Isso pode levar ao aumento da ansiedade, bem como níveis elevados de negação, porque é apenas uma coisa realmente dolorosa de enfrentar.'
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As melhores maneiras de lidar com a ansiedade climática
Em sua palestra no TED, ' Como transformar a ansiedade climática em ação, ' Lertzman enfatiza que muitas vezes, quando confrontados com estresse além do que podemos tolerar, muitas pessoas se fecham ou entram em um espaço de negação e raiva. Embora isso seja natural, limita nossa capacidade de adaptação, resiliência e ação.
Expresse suas ansiedades com uma pessoa ou grupo de apoio.
“A primeira coisa que sempre digo é trazer compaixão e curiosidade para nossa própria experiência”, diz Lertzman. 'Segundo, encorajo as pessoas a encontrarem outras pessoas com as quais possam se conectar e conversar em uma zona livre de julgamentos. Isso é mais difícil do que parece, porque muitas vezes nossa própria ansiedade pode desencadear outros, e eles podem se tornar defensivos ou simplesmente não saber como lidar com isso. Portanto, encontre pessoas que não vão criticá-lo, julgá-lo ou dizer-lhe para ser mais positivo ou otimista.'
Embora possa parecer simples, uma das maneiras mais profundas de começar a lidar com nossos próprios sentimentos de ansiedade climática é começar a falar sobre eles e normalizar a conversa em torno dos efeitos psicológicos das questões ambientais. “Trata-se de reconhecer que os humanos precisam falar sobre nossa experiência para mudar nosso mundo. É simples assim', ela continua. 'Todos os movimentos sociais e mudanças vêm de nós conversando com os outros sobre o que está acontecendo e o que queremos fazer a respeito. Precisamos aceitar que isso é difícil, confuso e complicado, e encontrar maneiras de construir um novo mundo juntos.'
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Canalize esses sentimentos em ações positivas.
A peça final para lidar com os sentimentos de ansiedade climática é unir forças com outras pessoas que se sentem semelhantes a você e começar a canalizar suas emoções para a produtividade. Isso pode ser através da união de forças com outros grupos ou organizações, ou formando uma aliança em seu local de trabalho para trabalhar em questões de sustentabilidade. Seja qual você escolher, Lertzman nos lembra de nos lembrar de descansar e fazer pausas em meio aos nossos esforços para evitar sentimentos de esgotamento.
Em última análise, lidar com a ansiedade climática não é apenas recorrer à ação e ignorar os sentimentos subjacentes que estão nos impulsionando. “Nossos sentimentos são o que nos leva a agir e são o cadinho para nos envolvermos com o mundo. Trata-se de ouvir o que ela tem a nos dizer, aprender a não deixar que ela nos paralise e canalizar isso em nossa fonte de força, poder e capacidade”, diz Lertzman. É vital que definamos o que 'ação' significa para nós e que se baseie em nossos pontos fortes, ofertas e dons exclusivos. Cada pessoa tem algo a oferecer. Pode ser modesto ou pode ser grande, não importa. Tudo conta.
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