Pensando que você sabe como reciclar adequadamente e realmente ser capaz de fazer isso são duas coisas muito diferentes. (Não ajuda que as regras de reciclagem pareçam estar sempre mudando, ou que variam conforme a localização.) Ainda assim, colocar um objeto na lixeira e na esperança - com a melhor das intenções, é claro - que pode ser reciclado sem dupla verificação se realmente pode ser é chamado de wishcycling, ou reciclagem aspiracional, e o hábito pode estar arruinando seus esforços para reciclar melhor ou ser mais sustentável.

Os Wishcyclers podem se perguntar 'devo?' Ou 'não devo?' Ao decidir onde colocar um item, mas, em última análise, colocá-lo naquela lixeira azul familiar e presumir que a empresa de reciclagem saberá o que fazer com ele, diz Jeremy Walters, embaixador da sustentabilidade da Serviços da República, líder em reciclagem e resíduos não perigosos nos EUA.

Soa familiar? Quer você queira ou não, você pode jogar itens na lixeira que não podem ser reciclados. Ao fazer isso, você passa o problema de descobrir como descartar itens difíceis de reciclar em instalações de reciclagem locais, criando mais desafios para eles.

Na melhor das hipóteses, esses itens são retirados do fluxo de reciclagem e enviados para o aterro, diz Walters. Na pior das hipóteses, eles podem causar danos aos trabalhadores da reciclagem ou danificar o equipamento, causando sua quebra. E o mais importante, o ciclo de desejos cria uma oportunidade perdida para um item que poderia ter sido reciclado de maneira adequada de uma maneira diferente ou reutilizado se tivesse sido enviado para outro lugar.

Qualquer um desperdício zero sabe a importância de encontrar um novo uso para quase tudo que trazem para casa; o restante de nós provavelmente está fazendo o melhor para reciclar tudo o que é possível. Às vezes, porém, boas intenções podem realmente ser prejudiciais às instalações das quais contamos para reciclar itens básicos da casa, como papel, caixas de papelão e recipientes de plástico. Então, o que você pode fazer para interromper o ciclo de desejos?

Primeiro, um dos principais princípios de um desperdício Zero aplica-se o estilo de vida: tente reduzir os itens descartáveis ​​que você leva para casa; quanto aos recipientes que você deve levar para casa, tente reaproveitá-los ou doe-os para um local onde possam ser usados. Walters chama a reciclagem de sua última linha de defesa em sustentabilidade, então considere reciclar uma opção final para itens que você não pode reduzir ou reutilizar, não um apanhado para todos os itens descartáveis ​​que você traz para casa.

RELACIONADO: 6 erros de reciclagem que você provavelmente está cometendo - e como corrigi-los

Em segundo lugar, faça sua pesquisa. Se você está realmente preocupado com a sustentabilidade, encontre recursos que o ajudem a descobrir quais itens são realmente recicláveis. Walters sugere verificar Earth911 e Reciclagem Simplificada para aprender como descartar corretamente certos itens e entender melhor o que pode ser jogado em sua lixeira. Ele diz que a reciclagem de desejos muitas vezes acontece porque as pessoas realmente não entendem como funciona a reciclagem na calçada e presumem que a instalação de reciclagem local tem os meios para reciclar quase tudo.

A verdade é que a maioria das instalações e serviços concentra-se em materiais de uso diário ou bens de consumo (geralmente itens de uso único), como latas de alumínio e garrafas plásticas, e não em potes e panelas de metal ou outros itens duradouros. Leia sobre o que o centro de reciclagem local faz e não aceita e se compromete a seguir essas regras. Com um pouco de autodidatismo e alguma determinação, você também pode parar de andar atrás de desejos.