Bem, a semana de euforia e tormento passou, e a vida voltou ao normal - ou um novo normal, para todos os meus amigos, vizinhos, conhecidos e estranhos que li no jornal cujos filhos foram admitidos (ou rejeitados por) faculdades e universidades em todo o país. Não sou nenhum médico, mas suspeito que a pressão arterial nacional caiu cinco pontos.

Mas agora surge uma ansiedade diferente, que muda menos a vida: como / quando você pergunta às pessoas o que seus filhos estão fazendo?

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Digamos que o Pai X seja um amigo, mas não um amigo muito próximo. Você corre para o Pai X na escola, em uma festa ou em um jogo de beisebol. O pai X tem uma veterana no ensino médio - vamos chamá-la de Susie - que você sabe que vai para a faculdade no próximo ano. Susie é uma boa aluna e provavelmente se inscreveu em cerca de 10 instituições, de escolas a grandes seguranças.

O enigma: se você não perguntar sobre Susie, parece que você não se importa. Se você perguntar, parece que você é intrometido, morbidamente curioso (já que entrar em muitas escolas é quase impossível , aparentemente), ou - o pior de tudo - competitivo.

Mas enfrente isso - você realmente quer saber.

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Então o que você diz? Ei, onde a Susie entrou? está fora de questão. Muito direto, muito agressivo. Susie fez planos para o próximo ano? é menos direto e provavelmente ok. Você sobreviveu a toda essa história de aceitação na faculdade? - disse com uma risada - pode ser muito oblíquo para receber qualquer resposta. (Observação: nenhuma dessas questões se aplica quando estamos falando sobre amigos próximos. Então, um Oh, meu Deus, então o que aconteceu!?!?! Está perfeitamente bem.)

Agora estou enfrentando esse dilema e ele durará até o semestre de outono. Qualquer conselho dos pais ao longo do processo de ensino médio seria muito apreciado. Meu querido Eldest está apenas no segundo ano do ensino médio, mas está chegando a hora em que estarei do outro lado dessas conversas. E, provavelmente, apenas mais confuso.