Crescendo na classe média em uma cidade operária do meio-oeste, fui a primeira pessoa em minha família imediata a até considere um diploma universitário de quatro anos . Meu pai trabalhava como policial, e minha mãe cursou enfermagem enquanto cortava cabelo. A faculdade, para mim, era um ponto de interrogação financeiro - sem dúvida, exigia alguma combinação de empréstimos para estudantes e bolsas de estudo .

Então, eu fiz todas as coisas 'certas'. Procurei ser admitido na melhor universidade possível e me formei na minha paixão, literatura inglesa. Estudei muito e, finalmente, obtive um diploma de mestrado. Embora boas notas pagassem metade da minha mensalidade em ambos os lugares, acabei com $ 100.000 em dívidas de empréstimo estudantil aos 25 anos, que ... não era o plano? No entanto, me senti determinado a ganhar a vida como escritor e também pagar aqueles empréstimos incômodos. Agora, dez anos depois, o saldo do empréstimo é zero.

O dia em que cliquei em enviar no pagamento final pareceu surreal; Eu não conseguia acreditar que a dívida pela qual agonizei por tanto tempo finalmente acabou. Honestamente, eu me senti um pouco nauseado imaginando aquele dinheiro na minha conta bancária em vez de desaparecer no ar. Mas então eu derramei um copo de espumante, cumprimentei meu marido e abracei uma sensação de liberdade. Aqui está como eu paguei seis dígitos de dívida de empréstimo estudantil , e as lições que aprendi ao longo do caminho.

itens relacionados

1 Cancelei a dívida do cartão de crédito primeiro.

Antes que eu pudesse ser mais agressivo no pagamento de empréstimos estudantis, tive que avaliar todo o meu quadro financeiro. TBH, não foi bonito - eu tinha alguns milhares de dólares em economias e quase US $ 10.000 em Dívida de cartão de crédito , principalmente devido à tentativa de sobreviver com um salário mínimo em uma cidade cara. Passei alguns anos intencionalmente focados em uma abordagem de 'avalanche de dívidas': lenta mas seguramente fazendo pagamentos regulares em toda a linha e, em seguida, aplicando qualquer dinheiro extra nos cartões com a maior taxa de juros até que estivessem totalmente pagos.

dois Monetizei meus hobbies.

No verdadeiro estilo milenar, mantive um emprego de comunicação de marketing em tempo integral e descobri como poderia correria para ganhar dinheiro extra . Ensinei ioga em um estúdio local, obtive um semestre como professor adjunto em uma faculdade comunitária e construí um florescente negócio de redação freelance. Esses pequenos contracheques aumentaram com o tempo e se transformaram em pagamentos de quantia total para meus empréstimos. (História verídica: em um ano particularmente bom, ganhei mais dinheiro como freelancer do que no papel de nível básico mencionado acima - e também consegui meu primeiro contrato de livro.) Em suma, meu lado agita no final das contas paguei cerca de um terço do valor total do meu empréstimo.

3 Tratei aumentos de salário e bônus de carreira como dinheiro que nunca tive.

Cada vez que recebia um aumento de salário ou bônus como parte do meu trabalho diário corporativo, agi como se não existisse. Acabei de colocá-lo em meus empréstimos estudantis. Entediante? sim. Eficaz? Muito. Para manter o ressentimento sob controle - afinal, trabalhei muito pelo dinheiro! - reservei cerca de 10% de cada aumento ou bônus para investir em algo divertido, como um upgrade no guarda-roupa ou uma viagem de fim de semana. Isso me permitiu pagar mais US $ 10.000-15.000 ao longo de vários anos e também me permitiu manter os pagamentos mensais padrão em vez de explorar as opções de reembolso com base na renda.

4 Refinanciei meus empréstimos.

Como minha dívida de empréstimo estudantil incluía uma combinação de federal e privada, eu não era elegível para consolidação básica. Mas depois que paguei cerca de $ 50.000, eu refinanciado para combinar meus empréstimos em um único empréstimo privado com uma taxa de juros mais baixa. Essa abordagem forneceu o impulso necessário para diminuir o valor real da dívida que eu tinha - conhecido como principal do empréstimo - em vez de apenas fazer uma pequena redução a cada mês. Embora o refinanciamento tecnicamente adicionasse mais 10 anos à duração do meu empréstimo, eu pretendia tentar ser realmente agressivo para pagá-lo, então não estava preocupado com o tempo extra e o potencial aumento de juros. (Observação: muitos credores oferecem refinanciamento de empréstimos estudantis, portanto, certifique-se de verificar os critérios de qualificação e obter cotações para a menor taxa de juros possível.)

5 Eu não fiz isso sozinho.

Conheci muitas pessoas que pagaram suas dívidas estudantis com empréstimos de familiares ou algum tipo de herança ou poupança transmitida. Essa não era minha situação, mas me beneficiei do apoio de meu marido, tanto financeira quanto emocionalmente. Mesmo que essa fosse a 'minha' dívida, ele nunca me fez sentir como se eu tivesse que lidar com isso sozinho e, em vez disso, viu o pagamento dos empréstimos estudantis como um investimento em nosso futuro compartilhado. Sua carreira bem estabelecida em engenharia de software também nos deu estabilidade crucial - podíamos pagar as contas e dedicar fundos extras a essa montanha de dívidas ao mesmo tempo, o que era um privilégio. Também falei abertamente com amigos e entes queridos sobre minha meta de pagar empréstimos estudantis, que me apoiaram em vários marcos.

6 Percebi como poderia ser uma vida sem dívidas.

Claro, a ideia de não ter uma dívida de US $ 100 mil pesando sobre meus ombros parecia incrível. Mais importante, eu sonhava em redirecionar aquele pagamento mensal de $ 600 para outro lugar, de uma forma que se alinhasse com meus valores pessoais. Agora, posso fazer mais facilmente coisas como investir em iniciativas comunitárias , doar para bolsas de estudo para estudantes locais, salvar para a educação futura de meus próprios filhos - diabos, até mesmo colocar dinheiro em um fundo para as tão esperadas férias pós-COVID.