Escolher uma laranja no supermercado ou no mercado de agricultores pode ser difícil, especialmente quando você está cara a cara com uma pilha de frutas quase idênticas. No entanto, existem maneiras sutis de diferenciar entre uma boa laranja e uma excelente laranja sem nunca dar uma mordida. E uma vez que você chegou em casa com sua laranja quase perfeita, existem vários métodos para armazenar as frutas doces, dependendo de como você pretende usá-las.

Como a temporada de frutas cítricas normalmente dura de novembro a junho de cada ano (embora essa janela possa mudar dependendo de onde você mora), agora é o momento perfeito para aprimorar seu conhecimento sobre laranja, incluindo como escolher uma laranja madura e como armazene adequadamente as laranjas em casa para que permaneçam frescas o maior tempo possível.

Uma vez que você tenha um monte de laranjas maduras em sua posse, você pode usá-las para fazer suco de laranja espremido na hora, marmelada de laranja caseira – o segredo para um frango com laranja estelar e uma crostata de laranja – ou salvá-las para que elas possam ajudar zhuzh um coquetel.

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Como escolher uma laranja madura

Quando se trata de escolher uma laranja madura ou várias laranjas, não pegue apenas a primeira fruta sem manchas que encontrar. Em vez disso, use seus sentidos para ajudá-lo a encontrar a melhor laranja do grupo. “Não importa a variedade, uma laranja madura deve ter uma casca fina e de cores vibrantes com um cheiro fresco e aromático”, diz Nicole Stefanow, MS, RDN , um nutricionista culinário nutricionista na área metropolitana de Nova York. “Deve ser firme ao toque e ter um peso para garantir a maturação suculenta. Uma laranja leve tende a sugerir uma fruta encorpada e seca.

Indicado ao Emmy Chef Nathan Lyons , que trabalhou em um mercado de agricultores de Los Angeles por mais de uma década, concorda que o peso é um bom sinal porque indica que há uma abundância de suco dentro. Ele também sugere procurar uma laranja sem pontos moles, sinais de decomposição ou enrugamento. “Se você planeja usar as raspas da laranja (que é onde todos os deliciosos óleos essenciais são encontrados), tente escolher orgânicos”, acrescenta Lyon. 'Então, dê a cada laranja um pequeno arranhão e cheire antes de fazer sua seleção - quanto mais perfumada a laranja, melhor.'

E não se preocupe se a sua laranja estiver exibindo algumas manchas. 'Você não pode julgar as laranjas pela cor, pois algumas laranjas podem ter manchas verdes ou marrons quando estão perfeitamente maduras', observa Ann Ziata, chef e instrutora do Instituto de Educação Culinária .

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Como armazenar laranjas corretamente

De um modo geral, armazenar uma laranja adequadamente depende se ela já está madura ou não. Dependendo de onde uma laranja está em seu ciclo de vida, ela pode ser armazenada em temperatura ambiente em uma bancada, na geladeira ou até mesmo no freezer. “As laranjas podem durar até duas semanas se armazenadas adequadamente, e muitas vezes mais, dependendo de onde você compra suas laranjas”, observa Lyon. 'Se você conseguir laranjas cultivadas localmente no seu mercado de agricultores , suas laranjas vão durar um pouco mais do que as laranjas que foram enviadas por longas distâncias para um supermercado.'

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1 Armazenar laranjas no balcão

Se você usou suas habilidades de colheita de produtos para encontrar uma laranja perfeitamente madura e planeja comê-la ou usá-la logo depois de trazê-la para casa, armazená-la em temperatura ambiente no balcão da cozinha ou em uma fruteira está totalmente bem. 'Dependendo da umidade em sua área, as laranjas duram cerca de uma semana no balcão', diz Jeanne Oleksiak, chef executiva do Disposições do HERD em Charleston, S.C.

Apenas certifique-se de que suas laranjas fiquem longe da luz solar direta. O calor do sol pode acelerar o processo de amadurecimento e fazer com que a fruta estrague antes que você tenha a chance de apreciá-la.

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dois Armazenar laranjas na geladeira

Se você não planeja usar suas laranjas logo após comprá-las, encontrar um local para as frutas cítricas na geladeira é a melhor opção. Lyon, por exemplo, diz que as laranjas devem ser 'absolutamente' refrigeradas. 'Pense em laranjas frescas como pequenos copos de suco de laranja que ainda não foram espremidos', acrescenta. 'Guarde as laranjas soltas (não em um saco plástico) na gaveta do refrigerador para obter o máximo de frescor.'

Para evitar que o mofo cresça, Ziata sugere manter suas laranjas refrigeradas em algo respirável, como um saco de malha. De acordo com Chef Carla Contreras , armazenando laranjas em saco selado ou recipiente de armazenamento é um grande não-não porque a fruta não tem a capacidade de respirar. 'Selar um saco vai prender muita umidade', explica ela.

Stefanow observa que laranjas totalmente maduras podem durar cerca de dois meses na geladeira, mas ressalta que é importante prestar atenção ao que você armazena. 'Se você estiver armazenando mais de um pedaço de fruta juntos, certifique-se de verifique se há mofo regularmente ', ela aconselha. 'A frase 'uma maçã podre pode estragar o cacho' é verdadeira para a maioria das frutas!'

E embora possa ser tentador, resista ao desejo de limpar suas laranjas prematuramente. 'Não os lave até que esteja pronto para comê-los, pois qualquer umidade extra pode incentivar a deterioração ', explica Ziata.

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3 Armazenar laranjas no congelador

Não tem certeza de que terá tempo suficiente para usar todas as suas laranjas antes que elas estraguem? Coloque-os no congelador! Uma vez congeladas, as laranjas ou partes de laranjas duram cerca de um ano. 'Embora o fresco seja sempre melhor, é possível congelar laranjas. O melhor método depende do que você planeja fazer com a laranja”, diz Ziata.

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Por exemplo, se você gosta de jogar alguns gomos de laranja em seu smoothie matinal para aumentar a vitamina C, Ziata sugere que você descasque e separe as fatias e, em seguida, armazene-as em uma camada fina em um saco hermético. “Eu não recomendaria servir fatias de laranja congeladas e descongeladas inteiras porque sua textura será desagradavelmente mole”, acrescenta ela.

Se o suco de laranja é mais a sua velocidade, vá em frente e esprema as laranjas, coe o suco e depois congele. “Gosto de congelar suco de laranja em bandejas de cubos de gelo e depois tirar os cubos e armazená-los em um recipiente hermético”, explica Contreras, que observa que esse método lhe dá acesso fácil a cubos de gelo de suco de laranja sempre que ela precisar de um alguns. Enquanto você pode congelar uma laranja inteira, descongele-a e então Faça suco, Ziata ressalta que você economizará tempo e espaço no freezer ao espremer as laranjas primeiro.

Para congelar as raspas de laranja, que podem ser conservadas para uso posterior em coquetéis e sopas, limpe e seque a laranja primeiro e prossiga para raspar como faria normalmente. A chave com sabor congelante (e isso é verdade para qualquer frutas cítricas) está armazenando adequadamente para que os sabores permaneçam potentes e frescos. “Congele as raspas em um recipiente hermético para evitar que os aromas evaporem”, compartilha Ziata.

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