Muitos de nós nos sentimos totalmente à vontade para conversar com nossos amigos próximos sobre quase todos os assuntos - sexo, educação dos filhos e até política. Mas e quanto ao dinheiro? Em muitos casos, as finanças são o fronteira final de conversação entre amigos . Embora muitos tabus culturais da velha escola tenham sido quebrados ou pelo menos amenizados, o estigma envolvendo conversa de dinheiro permanece - e é uma norma cultural que pode realmente estar roubando mulheres das mesmas conversas de que precisamos para melhorar nossas finanças.

'Você pode ficar envergonhado se tiver muito pouco ou envergonhado se tiver muito', diz Diana Machado, que dirige uma empresa no Canadá para ajudar as mulheres a encontrar uma comunidade financeira. 'Não há saída fácil para estender a mão e dizer,' eu preciso falar sobre finanças. '

Conversas sobre como ganhar dinheiro e administrá-lo são importantes em um mundo que ainda subestima o trabalho das mulheres e educação financeira . No entanto, muitas mulheres se sentem desconfortáveis ​​em trazer à tona até mesmo os tópicos de salário ou ganhos (para não mencionar a discussão de dificuldades financeiras e discriminação) entre amigos, especialmente se eles foram ensinados a nunca perguntar a alguém quanto eles ganham.

Para Machado, esses tabus foram parte do choque cultural que ela experimentou ao se mudar para a América do Norte dos Açores, um aglomerado de ilhas na costa de Portugal. Durante sua infância lá, ela experimentou o oposto.

'Quando eu estava crescendo, todos em nossa comunidade conheciam nossa situação financeira', diz Machado. 'Minha mãe sempre teria mulheres ao seu redor que estavam todas no mesmo barco e entendiam o que estávamos passando.'

Naquela época, era típico do homem ser o ganha-pão da família, o que Machado explica que tornava a estabilidade financeira - ao mesmo tempo que alimentava a família com uma única renda - difícil. Isso se tornou especialmente verdadeiro quando o pai de Machado começou a gastar uma parte cada vez maior do orçamento familiar com álcool. Para pagar as contas, a mãe de Machado pediu apoio às amigas, as mulheres de sua comunidade.

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'Minha mãe limpava casas ... Eles pagavam com comida', diz Machado sobre as amigas e vizinhas de sua mãe. 'Eu adorava ver as mulheres apoiando umas às outras. Sempre soube que nunca estaríamos sozinhos. '

É típico das mulheres em muitas partes do mundo formar comunidades em torno do dinheiro, seja informalmente, no caso de Machado, seja formalizado grupos de poupança rotativos. Na África , por exemplo, cooperativas de poupança peer-to-peer tradicionais, dirigidas por mulheres - chamadas tontinas - ver mulheres amigas se reunirem para ajudarem umas às outras a arcar com despesas de emergência ou riscos maiores, como abrir um negócio.

'Em um crédito rotativo e associações de poupança, todos sabem quem todos são. Todos têm um alto nível de confiança no banqueiro que uniu este grupo. A confiança vai cumprir sua obrigação de poupança ', diz Linda Thompson, uma professora do Molloy College que estudou Crédito Rotativo e Associações de Poupança (ROSCAs).

Sem as oportunidades formais de falar sobre dinheiro, o assunto fica ainda mais envolto em sigilo.

Quando as mulheres compartilham finanças assim, 'todo mundo sabe o quanto você está economizando no ROSCA. Esse é um fator conhecido ', explica Thompson. Ela diz que embora seja possível que um membro da ROSCA esteja passando por dificuldades financeiras e nunca deixe ninguém saber, é mais comum que os membros da ROSCA tenham orgulho de suas finanças e tenham menos vergonha de dinheiro.

Enquanto existem ROSCAs nos EUA. , eles são uma ferramenta financeira menos comum. Em seu lugar estão serviços bancários tradicionais , que se tornaram cada vez mais impessoais à medida que mais bancário muda online.

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“Quando eu era criança, ia ao banco com meu pai e sempre íamos ao mesmo caixa”, diz Thompson. 'Ela dizia a ele, & apos; Você está salvando o de costume? & Apos; Ela preencheria a papeleta dele. Ele nem mesmo precisava dizer a ela, ela sabia. Desde que a pandemia começou, não precisei ir a um banco nenhuma vez. '

Sem as oportunidades formais de falar sobre dinheiro, o assunto fica ainda mais envolto em sigilo. E, acrescenta Thompson, a 'estrutura do sistema bancário ... basicamente o torna impessoal'.

O que podemos fazer para combater o sigilo e o mal-estar financeiro e a vergonha que vem com ele? Falar abertamente sobre como economizar com seus amigos é um começo. E é um conceito que Machado aplicou ao seu próprio trabalho com mulheres na América do Norte que são experimentando vergonha do dinheiro .

'As mulheres precisam dar um passo à frente e encontrar alguém em quem confiem falar sobre finanças com ', disse ela. 'Procure alguém que você sabe que não vai julgá-lo.'

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Machado seguiu seu próprio conselho ao se divorciar aos 20 e poucos anos. Seu marido administrava suas finanças e, quando ela percebeu que ele a deixara com uma dívida significativa, soube que precisava romper o estigma e conversar com seus amigos.

'Eu estava tão envergonhado. Achei que eles iriam me olhar como se eu fosse burro. Mas, abri-me para um colega de trabalho que me ajudou a formular um plano para ficar livre de dívidas ,' ela disse.

Agora Machado concentra grande parte de sua energia em pagar por isso, agindo como mentora para mulheres em circunstâncias semelhantes. Ela recomenda encontrar um mentor financeiro entre seus amigos - alguém com quem você possa conversar abertamente sobre suas finanças, incluindo quanto você está gastando, economizando e ganhando.

“Como mulheres, falamos sobre quase tudo o mais”, disse ela. 'É hora de quebrar o estigma e começar a falar sobre dinheiro.'