O sinais de aposentadoria pode parecer assustador quando você começa a abordá-los - e se pergunta, talvez, se você realmente será capaz de parar de trabalhar. O sistema de aposentadoria é claro: economize cedo, tenha um emprego que contribua para suas economias de aposentadoria e tenha a sorte de evitar crises econômicas e emergências pessoais.

Mas algumas mulheres descobriram que podem criar novas oportunidades, gerar dinheiro para economizar e prosperar - mesmo que comecem a poupar para a aposentadoria tarde e com quase nada.

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O negócio do conforto

Em seus 40 anos, Donna Chambers nunca havia realizado um emprego com aposentadoria. Em sua juventude, ela dividia o tempo entre garçonete e trabalho na fábrica. Mais tarde, sua carreira foi uma série de cargos administrativos com poucos benefícios.

'O mais alto que já ganhei foi US$ 15 por hora', diz Chambers. Ela começou a procurar uma saída para um futuro mais seguro.

Em 2008, quando Chambers completou 40 anos e a economia quebrou, seu neto não estava dormindo bem. Alguém aconselhou Chambers a tentar usar um cobertor pesado para acalmá-lo. 'Consegui que meu amigo me ajudasse a fazer um', lembra ela. “Fizemos fofo em vez de liso, como a maioria das pessoas estava fazendo. Ele gostou muito e eu fui, Huh, eu me pergunto se nós poderíamos vender estes. '

Chambers iniciou a empresa de cobertores ponderados Sensa Calma . Não foi fácil.

'Eu ainda era casada quando comecei o negócio, mas meu marido era alcoólatra e estava se tornando impossível viver com ele', disse ela. Ela seguiu em frente de qualquer maneira e foi capaz de sair, se divorciar e, eventualmente, comprar uma casa.

O dinheiro do negócio tornou possível alguma segurança financeira. Começou com apenas US$ 100 de capital e esgotando-se em um Walmart para tecidos à medida que cada pedido chegava. Por alguns anos, eles dobraram suas vendas anualmente, trabalhando com até 30 funcionários em um ponto.

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As coisas desaceleraram um pouco com a crescente concorrência, mas Chambers agora tem economias significativas e uma casa que quadruplicou desde que ela a comprou, com apenas US $ 15.000 restantes na hipoteca.

Irmãs empreendedoras

Kerry Mellin também co-criou um novo negócio há seis anos. “Minhas duas irmãs e eu nos vimos olhando para nossas aposentadorias iminentes e percebemos que não estávamos nas posições financeiras que esperávamos estar”, diz ela. 'A cada poucos meses, eu pesquisava no Google 'quanto eu preciso para me aposentar' e a cada poucos meses ele subia. Eu estava lutando com um emprego em que você só poderia ganhar mais dinheiro se dedicasse mais horas.'

Mellin foi cliente de televisão e filmes (mais recentemente para a rede infantil Nickelodeon) por 35 anos, um trabalho altamente físico que ela diz que a desgastava. Depois, havia seu hobby de criar animais. “Quando me aproximei dos meus 60 anos, minhas mãos estavam ficando cansadas. Eu sabia que precisava inventar outra coisa — e a necessidade é a mãe da invenção.'

Ela estava limpando sua casa recém-comprada para uma festa na piscina, e suas mãos doíam. 'Fiz um laço de fita adesiva na vassoura para terminar de varrer.' E percebeu que se ela precisava de algo assim, muitos outros também poderiam.

Mellin reuniu-se com suas irmãs — uma chef e uma diretora de educação infantil — e elaborou um plano. Faziam aparelhos de assistência que ajudavam as pessoas e podiam ser limpos com facilidade, ao contrário dos modelos feitos de plástico e tiras. Foram necessários, no início, muitos experimentos – e mil protótipos que eles fizeram em uma de suas cozinhas.

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'Eu ainda estava trabalhando na Nickelodeon por três anos e meio', explica Mellin. 'Eu trabalhava durante o dia. Eu fiz EazyHold à noite e nos finais de semana. Temos cerca de 25 distribuidores agora. Fomos finalistas do concurso Make It With Lowe há alguns meses.

Mellin e uma de suas irmãs agora trabalham em tempo integral para sua empresa. Eles têm patentes e suas economias de aposentadoria estão decolando.

Um CEO deixa o escritório da esquina

'Há algo realmente empoderador... em ser seu próprio chefe', diz Bonnie Marcus, coach de carreira, autora de livros e palestrante que, depois de mais de 20 anos em corporações, fundou sua própria empresa nacional.

Qual foi a motivação dela para mudar para o trabalho por conta própria ? “Ter uma renda adicional para a aposentadoria provavelmente está lá em cima”, diz Marcus. “Em alguns casos, começa como uma agitação paralela e acaba sendo um negócio completo. Dá a você um equilíbrio para a cultura corporativa, que nem sempre é amigável com as mulheres.'

Marcus abriu seu próprio negócio em 2007. Então, a economia quebrou e, com ela, suas economias. Mas ela finalmente conseguiu recuperar suas economias à medida que desenvolvia seu negócio e ganhava bem mais de seis dígitos.

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Outro de seus objetivos ao se tornar seu próprio chefe era ter uma saída para a criatividade – e o aumento nos fundos de aposentadoria foi um benefício colateral significativo.

Solução de quintal

Às vezes, a solução de aposentadoria pode estar surpreendentemente próxima. 'Há muito tempo sei que não tenho economizado muito para a aposentadoria, principalmente porque não tenho condições de pagar', diz Katie Botkin, escritora freelancer que, aos 40 anos, é solteira e grávida com seu primeiro filho.

'Neste ponto, eu certamente seria o principal provedor para a criança', diz Botkin. — Ela é uma filha e vou batizá-la com o nome da minha avó. Está me inspirando a resolver tudo.

“Às vezes, a aposentadoria é deixada de lado”, explica Botkin. “Tentei economizar um pouco, mas custava US$ 15 aqui, US$ 100 ali, o que não chega a ser tão rápido. Estou definitivamente fazendo as contas agora e percebendo que preciso fazer algumas mudanças para ter certeza de que posso me aposentar e me sustentar.'

A solução dela não é outro trabalho. Em vez disso, ela usará espaço extra na propriedade que comprou em 2008. 'Estou pensando neste projeto imobiliário como o que posso fazer para potencialmente me aposentar aos 50 anos, apesar de quase não ter aposentadoria neste momento. ', diz Botkin. “Por causa das taxas de hipoteca, consegui refinanciar, retirar parte do capital e não ter um grande salto no pagamento mensal. Se eu estou morando na propriedade e essencialmente capaz de viver sem aluguel e ser capaz de ganhar algum em cima disso, isso libera dinheiro para economizar para a aposentadoria.'

Como essas mulheres mostram, mesmo que seus planos de aposentadoria estejam começando em desvantagem, é possível avançar e fazer o extra que você precisa - e encontrar satisfação enquanto está nisso.