Dores de cabeça são como uma caixa de chocolates: você nunca sabe qual tipo você vai comprar (e só pode esperar que a que você acabar não faça seu dia parar bruscamente). Como você provavelmente já experimentou, não existe um tipo único e padrão de dor de cabeça. Eles variam de maçantes, mas irritantes, a latejantes, afiados e dolorosos, a sensação de que toda a sua cabeça está sendo espremida por uma jibóia.

E graças a muitos anúncios de televisão de produtos farmacêuticos, a maioria das pessoas está familiarizada (ou pelo menos já ouviu falar) de enxaqueca. Mas uma enxaqueca é tecnicamente diferente e muito mais do que apenas uma dor de cabeça ruim – enxaquecas são o resultado de um distúrbio neurológico. Claro, isso é um fato interessante, mas como isso vai ajudá-lo no momento de dor de cabeça intensa e desconforto? Dois neurologistas explicam a diferença entre enxaqueca e dor de cabeça, causas e sintomas comuns e quando é hora de consultar um médico.

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Enxaqueca versus dor de cabeça: os sintomas

Se você suspeitar que suas dores de cabeça (ou pelo menos algumas delas) estão se aventurando no território da enxaqueca, é importante prestar atenção aos sintomas específicos que você está sentindo.

Vamos começar com dores de cabeça – uma doença infelizmente comum. Simplificando, uma dor de cabeça é uma 'sensação desagradável' em qualquer parte da cabeça ou parte superior do pescoço, de acordo com Vernon Williams, MD , um neurologista certificado pelo conselho e diretor do Centro de Neurologia Esportiva e Medicina da Dor do Instituto Cedars-Sinai Kerlan-Jobe, em Los Angeles. Existem muitos tipos diferentes de dores de cabeça, incluindo aquelas causadas por tensão, sinusite e outras doenças.

'Pode parecer uma dor incômoda, uma sensação latejante ou uma dor aguda, e a intensidade da dor varia de acordo com o que a está causando', diz o Dr. Williams. “Embora a maioria das pessoas associe uma dor de cabeça com dor no cérebro, a dor real é proveniente dos tecidos que cercam o cérebro. Uma dor de cabeça pode ser breve, durando menos de uma hora, ou pode durar vários dias.

'Enxaqueca' é outro tipo de dor de cabeça - ou realmente, uma condição complexa em que dores de cabeça dolorosas são apenas um dos muitos sintomas possíveis. 'As enxaquecas são um distúrbio de dor de cabeça primário incapacitante comum que está presente em até 12% da população em geral: 17% de todas as mulheres e 6% de todos os homens', diz Andrea Manhart, DO , neurologista da UCHealth.

Outro fator para ajudar a determinar se algo é uma enxaqueca versus dor de cabeça, é se existem outros sintomas além do que você normalmente associaria a uma dor de cabeça 'regular'. De acordo com o Dr. Williams, é típico que uma combinação dos seguintes sintomas se apresente se o que você está enfrentando é realmente uma enxaqueca:

• Dor latejante ou latejante que é moderada a grave e parece estar engolindo toda a cabeça ou mudando de um lado para o outro da cabeça.
• Sensibilidade aumentada a sons, odores e/ou luz.
• Problemas de visão, incluindo embaçamento, pontos brilhantes ou piscando, linhas onduladas ou irregulares.
• Problemas abdominais, incluindo perda de apetite, náuseas, vômitos e/ou estômago instável.

Tanto o Dr. Williams quanto Manhart enfatizam que as enxaquecas podem ser extremamente prejudiciais às suas atividades cotidianas típicas e afetar seriamente sua qualidade de vida.

Enxaqueca versus dor de cabeça: as causas

Antes de entrarmos no que sabemos sobre as causas das enxaquecas versus dores de cabeça, devemos salientar que ter uma dor de cabeça não significa automaticamente que você está doente ou tem uma condição médica subjacente não descoberta. Certos estilos de vida e fatores ambientais muitas vezes podem desencadear dores de cabeça padrão, de acordo com o Clínica de Cleveland e clínica Mayo , Incluindo:

• Beber álcool (especialmente vinho tinto) e cafeína
• Comer certos alimentos ou ingredientes
• Alterações no sono ou falta de sono
• Postura pobre
• Refeições omitidas
• Estresse
• Exposição a alérgenos
• Fumo passivo
• Odores fortes de produtos químicos domésticos ou perfumes

E acredite ou não, mesmo seu rabo de cavalo alto e apertado também pode ser o culpado.

No que diz respeito às enxaquecas, ainda há muitas perguntas sem resposta. 'É comum ter um histórico familiar de enxaquecas, pois elas podem ser herdadas', explica Manhart, mas também observa que a causa específica do distúrbio permanece desconhecida. Por enquanto, a teoria mais aceita é que as enxaquecas acontecem quando o sistema trigeminovascular (que envolve nervos e vasos sanguíneos) é ativado.

E embora cada pessoa seja diferente, existem condições específicas que podem desencadear enxaquecas para alguém que vive com a condição. Muitas dessas condições se sobrepõem a outros fatores ambientais e de estilo de vida que podem levar a dores de cabeça não relacionadas à enxaqueca: seu ciclo menstrual, chocolate, queijo, vinho tinto, estresse, falta de sono, falta de refeições e alterações na pressão barométrica, diz Manhart.

Além disso, o Dr. Williams diz que também vale a pena notar que aproximadamente três em cada quatro pessoas que têm enxaqueca são mulheres. “Mais mulheres sofrem de enxaquecas e dores de cabeça devido a causas hormonais relacionadas a ciclos menstruais, gravidez ou pílulas anticoncepcionais”, explica ele. “O estrogênio, um hormônio feminino, também controla substâncias químicas no cérebro que afetam as sensações de dor. Quando este nível de hormônio flutua, devido ao estresse ou ciclos hormonais, pode desencadear uma dor de cabeça dolorosa ou enxaqueca.'

Enxaqueca vs. Cefaleia: Tratamento e Prevenção

Para ajudá-lo a lidar com dores de cabeça ocasionais, o Dr. Williams recomenda fazer as seguintes mudanças simples no estilo de vida:

• Beber bastante água para se manter hidratado
• Evitando pular refeições
• Procure obter aproximadamente o mesmo número de horas de sono todas as noites (idealmente, entre sete e nove)
• Não exagere na cafeína ou álcool (estes desidratam você)
• Faça pausas regulares de tempo de tela
• Se envolver no atividade física moderada Diário
• Prática mecanismos de enfrentamento quando os níveis de estresse ficam altos

Além de fazer as mudanças de estilo de vida acima, Manhart diz que as pessoas com enxaqueca também podem evitar ativamente seus gatilhos, bem como limitar o uso de medicamentos anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) como Tylenol e Excedrin para uma ou duas vezes. cada semana no início de uma enxaqueca. “Tomado mais do que algumas vezes por semana, [AINEs] podem causar uma dor de cabeça diária rebote chamada 'cefaleia por uso excessivo de analgésicos'”, explica ela. Existem também medicamentos orais e injeções que ajudam a prevenir e interromper a enxaqueca, embora estes devam ser prescritos por um médico.

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Sinais de que é hora de consultar um médico

Se você está lidando com dores de cabeça crônicas frequentes, é importante marcar uma consulta com um médico: especificamente, um especialista em diagnosticar e tratar dores de cabeça e enxaquecas, diz o Dr. Williams. 'Para alguns doentes, existem medicamentos que podem ser prescritos para ajudar a prevenir os ataques antes que eles comecem', acrescenta. Mas antes de iniciar qualquer tipo de medicação, o médico irá discutir (e provavelmente terá que fazer) ajustes adicionais no estilo de vida para ajudar a identificar gatilhos específicos , seja nutricional, ambiental, comportamental ou algo completamente diferente.

Na maioria das vezes, tudo se resume a conhecer e entender seu corpo. 'A melhor maneira de prevenir dores de cabeça e enxaquecas é aprender os gatilhos para seus ataques e fazer o seu melhor para evitá-los', diz o Dr. Williams. 'Dores de cabeça e enxaquecas podem ser debilitantes às vezes, mas saber diferenciar entre os dois e entender as causas pode tornar mais fácil encontrar alívio.'

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