Eles dizem que admitir que você precisa de ajuda é o primeiro passo para a recuperação - mas não é fácil de dar. A maioria das pessoas que vivem com doenças mentais será, em algum momento, culpada por sua condição. Seus sintomas são chamados de uma fase ou algo que eles podem superar. Eles são acusados ​​de buscar atenção. Eles são ilegalmente discriminados quando se trata de emprego. Este fenômeno é conhecido como estigma de saúde mental - e é altamente problemático.

O estigma da saúde mental envolve muitos mal-entendidos, mas essencialmente é a percepção persistente de que as pessoas com transtornos mentais são estranhas, quebradas, diferentes ou mesmo perigosas, diz Jennifer Dragonette, PsyD, diretora executiva da Newport Institute . Esse estigma perpetua a crença de que os indivíduos com problemas de saúde mental devem ser minimizados ou condenados e resulta em menos pessoas procurando ajuda quando precisam.

O impacto do estigma da saúde mental

De acordo com um estudo em Pshiquiatria Mundial , o impacto do estigma nas pessoas com doença mental é duplo: 'Por um lado, lutam com os sintomas e as incapacidades que resultam da doença. Por outro lado, são desafiados pelos estereótipos e preconceitos que resultam de concepções errôneas sobre a doença mental. Como resultado de ambos, as pessoas com doenças mentais são privadas das oportunidades que definem uma vida de qualidade: bons empregos, moradia segura, cuidados de saúde satisfatórios e afiliação a um grupo diversificado de pessoas. '

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A maioria das pessoas não hesitaria em tratar adequadamente o diabetes, doenças cardíacas ou câncer, mas muitos ainda carregam a dolorosa crença de que sua depressão, ansiedade ou trauma são de alguma forma menos válidos e merecedores de cuidado. A saúde física é priorizada para a maioria das pessoas, então por que a saúde mental não é tratada da mesma forma? Historicamente, a saúde mental sempre foi vista como secundária à saúde física, evidenciada em representações culturais errôneas de pessoas com preocupações com a saúde mental e disparidade na disponibilidade de tratamento e financiamento em comparação com a saúde médica mais tradicional.

De acordo com Perri Shaw Borish, MSS, fundador da Whole Heart Maternal Mental Health , o problema é que muitas pessoas consideram os que vão para a terapia fracos. A menos que você cresça em uma cultura familiar onde a terapia é respeitada como parte do aprendizado social e emocional, estar em terapia também é estigmatizado, diz Borish. Normalmente, no momento em que alguém acaba no meu sofá, eles já exauriram muitas outras possibilidades antes de se darem permissão para fazer terapia. O estigma em si é um impedimento para obter tratamento - simplesmente superar a vergonha e o julgamento para chegar lá é uma façanha tremenda.

É difícil identificar por que exatamente todos nós fomos condicionados a pensar dessa maneira. Os especialistas dizem que isso vem da ideia de que os sentimentos dos outros são mais importantes do que os nossos e que é vergonhoso lavar roupa suja. Eles não querem ser julgados, especialmente por familiares e amigos, que podem desprezá-los por suas falhas. Somos pressionados a esconder nossos defeitos sob o pretexto de respeitabilidade.

A mídia pressiona ainda mais as famílias para esconder suas falhas. Sitcoms populares, como Eu amo Lucy e Deixe isso para Beaver , promoveu a ideia de que ter sucesso significava ser a 'família americana perfeita. A mídia social, uma plataforma onde todos sentem a necessidade de apresentar uma versão idealizada de si mesmos - para que alguém não pense que são um fracasso - apenas leva o estigma para casa.

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Essa percepção está embutida em nossa história de centenas de anos: Incontáveis ​​referências culturais negativas, que datam de décadas ou até mais, vinculam indivíduos com doenças mentais a comportamentos perigosos e incapacidade de se encaixar na sociedade. Por medo e falta de compreensão, pessoas com problemas de saúde mental foram enviadas para asilos ou hospitais por se comportarem de forma diferente ou por dizerem coisas fora do comum. Eles foram punidos e traumatizados e era fácil vê-los como merecedores de seu sofrimento, diz Dragonette.

Infelizmente, geralmente é preciso uma tragédia para mudar a opinião das pessoas, diz Anita Kanti | , autor de Comportando-se corajosamente: como mudar a mente dos desafios da vida . Veja os suicídios recentes de Kate Spade, Robin Williams e Anthony Bourdain, por exemplo. Mostrar ao mundo que mesmo celebridades ricas que parecem ter tudo no papel estavam na verdade magoadas despertou as pessoas para a natureza generalizada de nosso problema de saúde mental.

Coronavírus e Trauma Coletivo

A pandemia global, um dos eventos mais trágicos do mundo até hoje, nos colocou em uma posição única. Pela primeira vez em muito tempo, todos estão no mesmo barco. Vários meses em quarentena, estamos vendo a conversa sobre saúde mental finalmente começar a se abrir. As pessoas estão postando publicamente nas redes sociais sobre seus sentimentos crescentes de estresse , ansiedade , e solidão . Quando as pessoas ligam para perguntar como você está, a resposta não é mais uma multa padrão, e você? As pessoas estão começando a se abrir para o fato de que não estão indo bem e que é totalmente normal - até normal - sentir o que estão se sentindo.

De acordo com Borish, isso é chamado de trauma coletivo. E esse coletivismo do trauma ajuda a desestigmatizar os problemas de saúde mental.

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Com um número tão grande de pessoas atualmente enfrentando essas lutas, um forro de prata da pandemia poderia ser maior compreensão e compaixão pelas questões de saúde mental e, portanto, uma redução dos estigmas de longa data. Agora estamos vendo mais figuras proeminentes reconhecendo suas próprias lutas de saúde mental, o que pode ajudar a reduzir a vergonha e o julgamento, diz Dragonette.

Priorizando a saúde mental

À medida que navegamos na pandemia COVID-19, todos nós lutamos com problemas e medos semelhantes, quer isso signifique estar ansiosos com o futuro, deprimidos com o que estamos perdendo, preocupados com nossa perspectiva econômica , ou oprimido por vários sentimentos de medo e pânico. Portanto, é vital que continuemos criando espaço uns para os outros, abrindo diálogos sobre saúde mental e sensibilizando. Precisamos continuar incentivando as pessoas a buscarem ajuda quando precisam, ao mesmo tempo em que compartilhamos estratégias de enfrentamento e técnicas de prevenção .

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Tudo começa com a autoconsciência. Por muito tempo, a maioria de nós correu pela vida. COVID-19 interrompeu isso. Assim que aceitarmos essa situação com coragem, podemos começar a mudá-la. Esperançosamente, esta crise realmente levará a algum bem. Começaremos a reconhecer como os problemas de saúde mental estão realmente disseminados e como podemos começar a curá-los, acrescenta Kanti.

Então, como você pode priorizar sua saúde mental agora? Primeiro, sinta seus sentimentos. Saiba que o que você está sentindo está totalmente OK. E entenda que se colocar em primeiro lugar e dedicar um tempo para cuidar do seu bem-estar mental não é egoísmo, mas essencial para o seu bem-estar.

Lembre-se de verificar você mesmo ao longo do dia e se capacitar para fazer uma pausa quando precisar ', diz Dragonette. 'Além disso, vá com calma se você não fizer isso perfeitamente. Muitos problemas de saúde mental são agravados por nossa própria recusa em reconhecer o que estamos sentindo. Se você está tendo um dia particularmente difícil, pode parecer a coisa mais difícil do mundo estender a mão para outro humano e, ainda assim, essa é muitas vezes a conexão de que mais precisamos. Seja vulnerável quando puder com pessoas seguras. Reconheça que você está passando por um trauma e tente não comparar suas experiências com as de outras pessoas. E por favor lembre-se disso provedores de saúde mental são trabalhadores essenciais e estão aqui para ajudá-lo agora mesmo se você precisar de suporte extra. '

Se a pandemia nos ensinou alguma coisa, é que precisamos mudar essa situação estigmatizada rapidamente. Não há nada de errado em pedir ajuda. Felizmente, mais pessoas estão começando a entender que a saúde mental existe em um espectro e que todos nós lutamos contra a saúde mental em algum nível em nossa vida. A maioria das pessoas pode compreender a experiência de sentir-se deprimida ou ansiosa, quer reconheçam isso em voz alta ou não.

Todos nós estamos passando por um evento traumático generalizado e também pelas repercussões normais do trauma, diz Dragonette. Se pudermos expressar compaixão por nós mesmos e pelos outros em torno dessa experiência compartilhada, isso ajudará muito a acabar com o estigma da saúde mental no futuro.

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