É aquele buraco em seu estômago que parece cada vez mais pesado. O ciclo infinito de pensamentos assustadores. E as batidas rápidas do seu coração. Os sintomas de ansiedade são difíceis de ignorar, uma vez que eles não apenas assumem o controle de nossa mente, mas também costumam se refletir em nossos corpos. A maioria das pessoas terá algum surto dessa condição de saúde mental tão comum pelo menos uma vez na vida, se não muitas vezes. Para ajudar a controlar os sentimentos de ansiedade, encontrar um terreno sólido e, finalmente, se sentir melhor, é importante reconhecer e compreender os sintomas de ansiedade e suas origens. Conversamos com especialistas em saúde mental para obter conselhos sobre como reconhecer os sinais mais óbvios de ansiedade - o que pode ajudar a fornecer um caminho mais tranquilo para a recuperação.

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O que é ansiedade?

Ao contrário da depressão , que muitas vezes está enraizada em pensamentos do passado, a ansiedade é uma emoção orientada para o futuro (embora esses dois problemas de saúde mental possam frequentemente alimentar-se mutuamente em um ciclo vicioso). A ansiedade é uma preocupação com algo que ainda não aconteceu ou pode nunca acontecer, diz Crystal Bradshaw, LPC , um conselheiro profissional licenciado. Você pode pensar nisso como um sistema de alerta precoce, projetado para chamar sua atenção e sinalizar que algo está errado, explica Bradshaw. Embora a ansiedade muitas vezes seja um sentimento negativo que cria preocupações desnecessárias e, às vezes, pânico, também pode servir a um propósito quando estamos em perigo físico. Outra maneira de ver isso é como um tipo de medo, cujo propósito é mantê-lo vivo. Muitas vezes, as pessoas ignoram e, quando o fazem, a ansiedade aumenta, diz ela.

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Quão comum é a ansiedade?

Antes que você se incomode por sentir-se desequilibrado, Bradshaw diz que a ansiedade é muito normal. Enquanto alguns experimentam ansiedade mais severa ou freqüentemente outros, os sintomas de ansiedade geralmente resultam de grandes mudanças na vida, mudanças hormonais e outros fatores que podem parecer além do nosso controle. O Anxiety and Depression Association of America estima que quase 40 milhões de pessoas (18 por cento) lutarão contra um transtorno de ansiedade todos os anos. A Organização Mundial da Saúde (OMS) afirma que uma em cada 13 pessoas no mundo sofre de ansiedade. Para superar esse diagnóstico comum, Bradshaw diz que precisamos de uma mudança na percepção. Se encararmos a ansiedade como um recurso que pode nos ajudar a ler e avaliar a nós mesmos, aos outros e às situações, ficaremos mais confortáveis ​​quando os sentimentos surgirem. Sua ansiedade dirá onde concentrar sua energia, diz ela. Não ignore - ouça.

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Quais são alguns sintomas comuns de ansiedade?

Ao passar por um episódio de ansiedade, é útil descobrir a causa raiz do que está trazendo essas emoções para o primeiro plano. Ao sentir sintomas de ansiedade, Bradshaw diz que pode ser útil fazer a si mesmo perguntas como: Por que meu peito está apertado? e, por que meu coração está acelerado? para trazê-lo de volta ao presente a fim de abordar seus pensamentos ansiosos diretamente. Aqui estão alguns dos sinais mais comuns de ansiedade que você não deve ignorar.

Afastando-se de amigos.

Uma das primeiras reações aos sintomas de ansiedade é se afastar das pessoas que você ama. Muitas vezes, essa é uma tentativa de se sentir seguro e com mais controle, diz Bradshaw. Não querer passar tempo com seus amigos ou parceiro pode ser uma evidência de que você está usando toda a sua energia mental para conter o que está acontecendo - nossos pensamentos ansiosos. Você provavelmente está se distanciando do presente e mentalmente e emocionalmente exausto por tentar mantê-lo junto.

Comportamento obsessivo.

De uma perspectiva lógica, você pode reconhecer os pensamentos ansiosos apenas como isso - preocupações circulando em seu cérebro, mas não sua realidade real. Mesmo assim, Schewitz diz que muitas pessoas vão sentir que essas preocupações intrusivas estão tomando conta de suas mentes a ponto de não conseguirem controlá-las. Você pode até praticar rituais ou compulsões para ajudar a se acalmar e fazer os pensamentos irem embora, um sinal do Transtorno Obsessivo Compulsivo (TOC) comum, enraizado na ansiedade. Você pode ter pensamentos repetidos de dano ou morte atingindo seus entes queridos e se envolver em orações frequentes para garantir [eles estão seguros], diz ela.

Sendo irritável e impaciente.

Como seu cérebro está sobrecarregado quando está ansioso - junto com o resto do seu corpo - você pode ter um pavio supercurto ao lidar com outras pessoas. Ou até mesmo tecnologia. Ou seus animais de estimação. Ou nada. Bradshaw diz que porque você está preocupado com emoções de ansiedade, temos pouca paciência para conversa fiada, não podemos lidar com isso quando algo não vai do nosso jeito e podemos até arranjar uma briga com qualquer um que tente nos ajudar.

Ter medo em situações sociais.

Mesmo se você normalmente não gosta de festas, provavelmente pelo menos está se divertindo - até agora. Schewitz diz que quando a ansiedade aumenta, o mesmo acontece com o nosso medo em situações sociais. A maioria das pessoas se torna mais crítica consigo mesma e se preocupa com cada interação que têm com estranhos e até mesmo com seus companheiros mais próximos. Você pode se preocupar excessivamente com sua aparência, o que as pessoas pensam de você, que as pessoas estão falando sobre você pelas suas costas, que ninguém gosta de você, que você parece estúpido quando fala e assim por diante, ela explica. Isso é um sinal de ansiedade social e muitas vezes faz com que as pessoas evitem situações sociais como resultado de seus medos.

Tendo problemas para dormir.

Muitas pessoas começarão a sentir seus sentimentos de ansiedade mais intensos praticamente no pior momento: a hora de dormir. Bradshaw disse é muito comum as pessoas ficarem acordadas na cama pensando e se preocupando porque de repente todas as suas distrações se foram. À noite, somos apenas nós e nossos pensamentos, que finalmente temos um público cativo, diz ela. Podemos colocá-los de lado durante o ataque de nossas vidas diárias e obter um adiamento temporário, mas à noite, quando as demandas do dia vão dormir, os pensamentos que varremos para baixo do tapete ressurgem, exigindo atenção.

Sentir-se fisicamente mal do estômago.

Fato não tão divertido: seu cérebro não consegue distinguir entre uma ameaça real - há um tigre perseguindo você - e um percebido ameaça - preocupar-se em ser demitido ou se um amigo está bravo com você. Quando você está em uma situação em que deve lutar ou fugir - seja em perigo real ou em uma condição conceituada e perigosa - seu corpo também muda e faz tudo o que pode para sobreviver. Como explica Bradshaw, não precisamos mais produzir saliva ou digerir alimentos. Em vez disso, nosso cérebro corta o fluxo sanguíneo para nosso sistema digestivo e o redireciona para seus músculos. A sensação pode ser como se você tivesse um nó ou um peso no estômago, ou até mesmo um friozinho na barriga, explica ela. Na verdade, é importante notar que nosso cérebro e intestino estão conectados, com mais 90 por cento de nossa serotonina residindo em nosso intestino . Por sua vez, podemos sentir enjôos do estômago, pois nosso microbioma está comprometido.

O que pode causar ansiedade?

Embora quase qualquer mudança inesperada de eventos possa causar o aumento dos sintomas de ansiedade, existem fontes comuns, de acordo com especialistas. De finanças e carreira, aos relacionamentos atuais e até mesmo à história da família, aqui estão algumas das causas de ansiedade mais comuns.

Suas finanças.

Embora muitas pessoas sofram de ansiedade financeira quando mal conseguem pagar as contas, Bradshaw diz que mesmo aqueles que têm mais do que o suficiente para sobreviver também podem se preocupar. Quando você ou seu parceiro perdem sua fonte de renda, uma enorme conta médica ou de danos domiciliares aparece em sua caixa de correio, ou quando você se torna o cuidador de um pai doente, enfrenta grande dificuldade financeira. Isso pode se manifestar por meio de sintomas de ansiedade, e Bradshaw incentiva as pessoas a explorar sua relação com o dinheiro e o que isso significa em sua vida. Freqüentemente, ao fazer isso, você será capaz de identificar hábitos que precisam mudar. Se você fizer escolhas que não se alinham com o seu significado e, portanto, não pode atingir os objetivos desejados, inevitavelmente haverá alguma ansiedade, diz ela. Por exemplo, se dinheiro significa segurança e liberdade, e você não administra seu dinheiro de uma forma que lhe permita experimentar segurança e liberdade, isso certamente causará ansiedade.

Seu emprego.

Se você tem colegas de trabalho tóxicos ou um chefe de microgerenciamento , temer ir ao escritório todos os dias é uma maneira infalível de desencadear sintomas de ansiedade. Como explica Bradshaw, a maioria dos americanos passa uma quantidade desproporcional de tempo no trabalho ou trabalhando, mesmo quando está em casa. Para a maioria das pessoas, o e-mail as segue até a cama, onde nosso telefone fica a alguns centímetros de nosso travesseiro. Essa noção constante e irritante de que você deveria estar cria sentimentos de ansiedade. Estamos sempre acessíveis e espera-se que estejamos disponíveis - isso é uma fonte de estresse, diz ela. O a carga de trabalho é mais pesada e o dia de trabalho é mais longo e aparentemente interminável com nossos dispositivos nos mantendo presos aos nossos trabalhos, mesmo durante as férias.

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Se você não consegue sacudir o pensamento contínuo de que você odeia seu trabalho —Bradshaw sugere conversar com um profissional que possa ajudá-lo a lidar com sentimentos de incerteza, falta de controle e não ter um senso de agência sobre você mesmo no trabalho.

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Seus dispositivos tecnológicos.

A maioria de nós é culpada de dar mais atenção aos nossos telefones, computadores e tablets do que aos nossos parceiros, animais de estimação ou mesmo aos nossos filhos. Em um mundo sempre conectado, é fácil verificar, rolar ou ler as notícias mais recentes constantemente. Contudo, Lori Whatley , PhD, psicólogo clínico especializado nos efeitos do uso de dispositivos digitais em indivíduos e relacionamentos, diz que muita tecnologia pode causar sintomas de ansiedade porque estimula em excesso o cérebro e o sistema nervoso, quase criando um vício.

Podemos ficar ansiosos quando não temos nossa tecnologia conosco e até mesmo ter vibrações fantasmas quando estamos longe de nossos telefones, diz ela. Podemos sofrer de medo de perder quando deixamos nossa tecnologia para trás por um tempo e percebemos que estamos constantemente pensando sobre isso e nos perguntando o que os outros estão fazendo e dizendo online que estamos perdendo. Quando começamos a ficar nervosos por estarmos separados de nossos dispositivos, Whatley sugere conversar com um amigo ou colega próximo. Isso ocorre porque o que realmente desejamos é conexão e engajamento, que nossos telefones podem fornecer em um instante. Iniciar uma conversa pode ter o mesmo impacto e diminuir esses sentimentos.

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Sua história familiar.

A ansiedade pode ser situacional, genética e química, e que todos os três fatores - suas circunstâncias / ambiente, DNA e composição química - contribuem para o desenvolvimento de um transtorno de ansiedade, diz Sarah Schewitz , psicólogo clínico em Los Angeles, Califórnia. Existem muitos neurotransmissores em nosso cérebro que afetam nosso humor. Os principais que afetam a ansiedade são a serotonina, GABA, dopamina e norepinefrina, explica Schewitz. Se os níveis ou a absorção desses neurotransmissores estiverem baixos, isso pode causar ansiedade. Isso significa que se sua mãe ou seu pai sofriam de ansiedade, as chances de você sentir isso são maiores, especialmente se você testemunhou os sintomas em primeira mão.

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Seus relacionamentos e amizades.

Seu grupo de amigos pode mudar toda a sua vida com mensagens encorajadoras, longas conversas e até mesmo um abraço significativo. Mas e quando há estresse em suas amizades ou relacionamentos românticos? Você provavelmente terá uma preocupação maior, já que essas pessoas provavelmente significam o mundo para você. Muitas pessoas sentem a pressão do mundo exterior, incluindo sua comunidade mais próxima, para serem mais felizes, melhores e mais solidárias, diz Yvonne Thomas, PhD , psicólogo e psicoterapeuta em Los Angeles, Califórnia. Quando sentimos como se estivéssemos aquém, muitas vezes ficamos oprimidos, resultando em sintomas de ansiedade. O mesmo é verdade quando alguém em quem confiamos e amamos nos decepciona ou nos trai, ou quando estamos passando por uma grande transição. Mesmo os maravilhosos - como o casamento ou a espera de um bebê - podem trazer emoções negativas inesperadas. Na maioria das vezes, a melhor maneira de combater esses pensamentos e emoções é por meio conversando com um profissional .

Você conhece os sinais, agora aqui estão alguns dos as melhores maneiras de lidar com a ansiedade , Incluindo terapia , gerenciamento de estresse , e meditação de atenção plena .