É sabido há muito tempo que se envolver em atividades físicas de rotina é extremamente importante para promover a saúde do cérebro e longevidade. Seja por meio de atividades recreativas (um passeio de bicicleta em família) ou exercício vigoroso formal (um passeio Peloton HIIT de 45 minutos), sabemos que o movimento é uma maneira poderosa de manter o cérebro afiado, 'jovem' e claro - tanto a curto como a longo prazo. Mas e quanto a outras formas de esforço físico diário que não são normalmente consideradas 'exercícios' ou categorizadas como recreativas? O trabalho doméstico e no quintal oferecem efeitos estimulantes do cérebro semelhantes a uma caminhada rápida ou a um jogo de pega-pega no quintal com as crianças?

Um estudo publicado em fevereiro na revista BMC Geriatrics descobriram que realizar tarefas domésticas rotineiras - como jardinagem, aspiração, varrer, lavar roupa e reorganizar o guarda-roupas de inverno - teve associações positivas com o volume cerebral e a cognição em adultos mais velhos.

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Pesquisadores do Rotman Research Institute no Baycrest Hospital em Ontário, Canadá, começaram a ver se a atividade física doméstica teve alguma influência saudável no volume cerebral e na cognição, estudando um grupo de 66 adultos mais velhos sem alterações cognitivas. Os adultos foram submetidos a avaliações de saúde e cognitivas, imagens estruturais do cérebro e uma avaliação de atividade física. Em seguida, os pesquisadores também mediram o volume do cérebro, o volume da substância cinzenta e o volume da substância branca, avaliando quatro funções cognitivas principais: memória, memória de trabalho / atenção, velocidade de processamento e função executiva. Como Baycrest compartilhou em um comunicado, os pesquisadores descobriram que os adultos que passavam mais tempo fazendo biscates e tarefas domésticas (como limpeza, preparação de refeições e trabalho no jardim) tinham maior volume cerebral, independentemente de quanto se exercitassem. (Quanto maior o volume do cérebro, mais saudável e 'jovem' é o cérebro!)

'Os cientistas já sabem que os exercícios têm um impacto positivo no cérebro, mas nosso estudo é o primeiro a mostrar que o mesmo pode ser verdade para as tarefas domésticas', disse o autor do estudo, Noah Koblinsky, fisiologista do exercício e coordenador de projetos da Baycrest & apos ; s Rotman Research Institute. 'Compreender como diferentes formas de atividade física contribuem para a saúde do cérebro é crucial para o desenvolvimento de estratégias para reduzir o risco de declínio cognitivo e demência em adultos mais velhos. '

O estudo cita algumas razões possíveis para o resultado. Primeiro, as tarefas por natureza fazem as pessoas se levantarem e se mexerem, o que leva menos tempo ser sedentário - um hábito de estilo de vida comum e prejudicial relacionado à diminuição da função cerebral e do bem-estar, especialmente na idade adulta. Segundo, é seguro presumir que a realização de tarefas domésticas manuais, vigorosa o suficiente, pode resultar em esforço físico semelhante ao de exercício aeróbico de baixa intensidade (pense: caminhada, ioga leve ou ciclismo de baixa resistência). E terceiro, o planejamento e a organização envolvidos nas tarefas domésticas podem promover a formação de novas conexões neurais ao longo do tempo, mesmo à medida que envelhecemos, de acordo com Baycrest. Manter nossos neurônios existentes disparando, bem como intencionalmente introduzindo novas vias neurais —É essencial para um ótimo preparo cerebral ao longo da vida.

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