No meu último checkup, meu médico de cuidados primários declarou que eu estava no auge da saúde. Sim, eu poderia ser mais diligente quanto à minha vitamina D, mas no geral, os resultados laboratoriais desse viciado em tênis de 58 anos foram muito bons - sem problemas com açúcar, colesterol ou pressão arterial. Mas se estou tão vigoroso e saudável, por que o pacote de remédios que levo para o meu médico está ficando maior a cada ano? Sinto que estou engolindo um punhado de drogas e suplementos diariamente, e isso está me deixando desconfortável.

Há levotiroxina para minha tireoide lenta, colírios prescritos para afastar o glaucoma, remédios para alergia para coceira nos olhos e fungadela e um protocolo de terapia de reposição hormonal em duas pontas (pílulas de progesterona e creme de testosterona de estrogênio). Na frente de balcão, eu devoro melatonina, Tylenol PM e chicletes Olly Sleep para me ajude a adormecer à noite , além de correções de ansiedade para os despertares às 3 da manhã: o aminoácido GABA, a erva ashwagandha e um suplemento wannabe-Xanax chamado Pirate Chill que estourei apesar do rótulo de caveira e ossos cruzados de desenho animado.

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De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, 23,5% dos americanos com idades entre 40 e 79 anos tomam cinco ou mais medicamentos prescritos por um período de 30 dias. À medida que nos aproximamos da meia-idade, as doenças podem aumentar. A menopausa pode trazer uma série de sintomas, de insônia a enxaquecas, diz Richard Baron, MD, presidente e CEO da Conselho Americano de Medicina Interna . 'Dada a nossa fé nas pílulas, pensamos:' Talvez se eu tomar isso, vou me sentir melhor. '

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Basta perguntar a Heather Stahl, 49, que está tomando 11 medicamentos prescritos - incluindo três apenas para ansiedade. Isso é um aumento enorme com os dois remédios que ela tomava cinco anos atrás: 'A perimenopausa causava insônia, enxaqueca e mais ansiedade.'

Minha amiga Julia está tomando dois antidepressivos, Strattera para TDAH, e pílulas anticoncepcionais para regular seus hormônios. Além disso, ela tem uma grande quantidade de vitaminas e suplementos. “Tenho 50 anos, então cresci na era da pipoca de micro-ondas - a era das soluções rápidas”, diz Julia. 'Por que sofrer?'

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Nicole Rochester, MD, fundadora da empresa de defesa da saúde Seu GPS Doc , diz para estar preparado para falar por si mesmo ao falar com seu provedor. “O instinto de muitos médicos é prescrever”, diz ela. “A maioria dos médicos tem muito pouco tempo para explorar a causa subjacente de problemas crônicos de saúde, como dores de cabeça diárias. A resposta típica é retirar o receituário. '

Decidi que minha consulta anual era a oportunidade perfeita para uma avaliação de medicação de cima para baixo. Descobri que uma parceria estreita com seu médico e algumas medidas concretas podem agilizar seu armário de remédios.

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1 Escreva (e mantenha-o atualizado)

Mantenha um registro de pelo menos duas semanas de sua prescrição e medicamentos OTC para revisar com seu médico, recomenda Joanne Doyle Petrongolo, farmacêutica do Programa de Gerenciamento Integrado de Cuidados do Massachusetts General Hospital. Liste tudo que você está tomando, junto com as dosagens.

Se você não tem seguro ou precisa encontrar um provedor para revisar seus medicamentos, o serviço virtual Apenas responda conecta você a um farmacêutico por uma taxa mensal (a partir de $ 46). E a Walgreens oferece gratuitamente Farmácia Chat , que permite imprimir sua conversa.

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Trabalhe com seu médico ou farmacêutico para identificar medicamentos e suplementos semelhantes. Por exemplo, você precisa de um comprimido de alergia diário e um spray nasal de prescrição? Acontece que não, assim que passei com segurança a temporada de alta concentração de pólen. Também trocamos meus inibidores de ansiedade auto-prescritos (incluindo meu Pirate Chill) por Xanax de baixa dosagem. Dado que o FDA não regula suplementos da mesma forma que regula medicamentos prescritos, meu médico optou pelo medicamento com histórico comprovado.

Uma grande armadilha a evitar, diz o Dr. Baron, é tomar as versões de marca e genéricas do mesmo medicamento, o que pode acontecer muito facilmente quando você trocar de médicos ou farmácias.

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Ele pede aos pacientes que tragam todos os comprimidos para que ele e sua equipe possam examiná-los. Eu recebi pessoas com sacolas de compras.

3 Tome exatamente como prescrito

Seja disciplinado sobre seus remédios. Até 50 por cento dos pacientes não tomam seus medicamentos na hora certa, da maneira certa ou com a frequência certa. Isso pode piorar sua condição, levando os médicos a pensar que você precisa de mais tratamentos. A solução pode ser tão simples quanto configurar um alerta por telefone. Para regimes complicados, sua farmácia ou alguns aplicativos podem ajudar. Por exemplo, ScriptPath da farmácia CVS sistema analisa as prescrições dos pacientes e fornece um cronograma para tomá-los, diz Ryan Rumbarger, vice-presidente sênior de operações de loja de varejo da Farmácia CVS. A aplicação medisafe (gratuito para iOS e Android) lembra você de tomar seus remédios, faz varreduras para interações medicamentosas e permite que você gerencie os medicamentos dos membros da família também.

4 Faça a coisa certa (sem pílula)

Às vezes, estourar uma pílula é inevitável. Mas há muito que podemos fazer para melhorar nossa saúde antes de chegarmos a esse estágio. Ansiedade , por exemplo, afeta aproximadamente 40 por cento das mulheres. Mudanças no estilo de vida, como começar um prática de meditação , pode não eliminar a necessidade de medicamentos, mas poderia reduza seu estresse e te fazer mais atento ao seu estado emocional .

Outra boa jogada: recebendo mais atividade física , um comprovado impulsionador de humor isso também está associado a um menor risco dos principais distúrbios metabólicos que tendem a aparecer na meia-idade. O exercício pode impactar favoravelmente a hipertensão, diabetes e doenças cardíacas, diz o Dr. Baron. Há muitas pessoas que poderiam acabar não precisando de um medicamento se fizerem exercícios regularmente .

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